蔡美儿的“强迫式教育”被认为是传统中国式“棍棒教育法”的当代美国版。蔡美儿认为以美国为代表的西方式家庭教育过分软弱，自称制定了十大戒律来严格
　 　　　　　　　限制两个女儿的人身自由，并采用咒骂、威胁、利诱等高压手段，要孩子沿着她自己为她们选择的道路努力。她的这些行为通常被美国人认为是反人性的，甚至是违
　 　　　　法的，却最终导致了蔡美儿自认为的“成功”-- 也就是经她“培养”的两个女儿都在学业等方面非常出色。要命的是，这种“成功”可能不仅是蔡美儿自认为的，而且有不
　 　　少美国父母私下里起码是部分认同这种“成功”的。也就是说他们开始怀疑自己的教育方法和理念了。如果再联想到金融危机以来中国经济与美国经济迥然不同的表现正是两国间不同教育观念和体制优劣的体现，那就更令美国人焦虑了：经济发展速度的差别可以是暂时的，而教育理念和体制则是反映了一个国家文化和文明程度的先进性，是决定一个国家未来的重要因素！所以一向都有优越感的美国人就可能被真正地刺痛了。
由于奥巴马又恰逢其时地发表了一系列关于“十万留学生”的演讲，号召美国青少年走出国门，多向亚洲和中国的学生学习，周成刚老师认为，这就是为什么“虎妈”在美国获得如此高的关注度的原因。而在中国民间，“虎妈”的风头显然就没有这么“劲”了。