美国计算机专业: 研究生申请全解析
接下来我们就从申请角度来了解下美国这个CS专业。
美国大学计算机专业研究生申请要点
申请难度
美国的计算机产业界和学术界一直在世界上占据绝对优势。申请者与其他专业不同的是，除了在校学生以外，还有很大一部分是已经有工作经验的IT类人员，随着日新月异的技术更新，他们希望通过提高学历获取更新的新知识来提高职场竞争力。由于计算机学科仍然在高速发展，因此美国大学计算机专业的申请竞争依然非常激烈。
院系设置
美国绝大部分学校都开设有计算机专业。此专业基本都开设在工程学院下。绝大多数的美国学校的计算机工程和EE是合并在一起的，一般称为ECE(electronic and computer engineering) department 或者CEE，如MIT 的CS就开设在EECS 系下面。有的学校有独立的计算机(CS)系，如CMU开设有独立的School of CS。
学位设置
Ph.D：博士学位，学制为5年，主要跟随教授做学术研究。毕业后可在高校任教，也可以进入企业的研发部门，主要培养高端学术科研人才。
MS：Master of Science理学硕士学位，学制为两年，以授课为主，比较侧重学术，毕业后可选择就业也可选择继续攻读Ph.D学位。
ME：Master of Eng工学硕士学位，学制为一年或一年半，主要针对就业，更加侧重于实践。毕业后进入企业就业。
计算机专业就业前景
Developer/Programmer/Softwa re engineer
不管硕士、博士，不管学CS哪个方向的，研究算法(algorithm)，捣鼓人工智能(AI)，或是软件工程(software engineering)、图形处理(graphics/image processing)、网络(network) ，大家将来都有一条共同的也是CS最大的出路，就是去写code编程做软件开发。很多人申请的时候，或者在学校读书学习期间，很在意各个方向的区别，痴迷于某个领域，但是工作几年回过头来看，大家都有一个光荣的头衔，好听点叫软件工程师，难听点叫程序员，职称(title)和工资高点低点而已。
Software QA(quality assurance )/Testing
从软件工程角度说，有人写软件，就得有人专门跟在后面找bug提高软件的quality。QA被越来越重视，QA工作已经在计算机行业里占了很大比例，它对技术的要求相对低。QA可粗略分成1)mannual testing，全手工测试，不需编程，基本就是分析软件系统，制定测试计划和用例，然后用鼠标去点击为主，现在随着公司对产品质量和测试工作的重视，有CS技术背景出身的QA越来越被青睐;2)QA，自动化测试(automated testing)，就是用软件工具或者自己编程来自动化测试，要求懂技术甚至要会编程，但是要求又没有developer高，这种技术性的QA也较缺乏，现在趋势是很多公司尽量用automated testing替代mannual testing来提高效率。同样经验/教育背景，QA的工资应该比developer低，但是差别也不是很大。很明显，学CS任何一个方向的人，都可以胜任QA的工作。
Other
其他工种，如release management ，用户界面(UI, user interface )设计，usability,Technical support 等等，但是一方面这些工作数量相对少，另一方面，不同的公司里，相同的职位名称可能具体的工作性质不太一样，比如release management ，有的公司要求做很多QA的活，有的公司更靠近developers ，还有的公司可能让你安装/搭建系统来管理不同的releases ，如同系统管理员。
美国留学计算机研究生选校策略
地理位置因素
MS找工作最重要的考虑因素是location。对于CS，最好的location当然是加州，然后是东北部。北卡三角马马虎虎，德州硬件比较强，然后就是各大城市。中部地区的location是最不用考虑的。
学校知名度因素
Stanford ：综合认为是最值得读的MS院校。该校提供的是两年经典MS项目，且排名、知名度均相当高，地理位置优。缺点是费用高，并且转PhD难。
Columbia University ：地理位置优越，位于纽约市区，费用高。该校的MS为授课型，招生人数相对较多，一年约有50人。据说该校毕业生好多就业于四大以及纽约金融行业，比如高盛、摩根斯坦利等。
University of Pennsylvania ：第一台计算机诞生的地方，位于费城。官方给出总费用为两年52W，该校有5个CS项目。一般选择MSE in CIS，该项目为传统CS项目，难度也最高。假如你原先不是CS专业(信管算是CS)，那么可以选择Computer Games and Visual Effects，Robotics，Embedded Systems和MCIT这4个专业学位。Upenn的人工智能非常强，有AI界的超级大牛Michael Kearns教授，学生基本学成以后走学术路线。
CMU：该校有一堆MS专业项目，因为计算机学院下的系比较多。这些项目均为授课型，以毕业直接工作为导向。你可以选择自己喜欢的项目读，比如MISM,INI等等。
Brown University: 该校硕士课程质量相当高，有自己写个小操作系统什么的。优点是该校为常春藤院校，缺点为费用较高。
Yale University ：搞理论较多，但毕竟是耶鲁。该校的CS MS强制学生做TA，所以申请该校英语必须要好。该校MS项目一年不到就能毕业，优缺点都有。优点是省钱，缺点是不知道是否会对找工作产生影响。
UIUC：该校有若干MS项目，主流的是两种：有导师和没导师。有导师项目的申请难度和和PhD不相上下，拿的是RA，需要提前套磁联系。对于无导师的professional MS，其实也就是上课。该授课型项目优点是学校牛，找工作貌似还不错。缺点是学费贵，综排低，在中国知名度不大。该校教授的权力很大，所以申请时候(包括学术MS和PhD)最好去套磁。
University of Texas-Austin：该校MS的录取标准相当高，据说接近Stanford。托福IBT的平均分为112。优点是工科很强，地理位置相对较好，学费便宜。缺点是综排比较低，在中国国内知名度不高，申请难度太大。
Gatech：传说的三大理工之一，位于亚特兰大。该校学术氛围浓厚，据说导师方向诡异。在网申时候PS要分两部分写，很麻烦。优点为地理位置还算不错，工程学院很好很强大。缺点为综排较低，中国知名度不高，费用较贵(官方数据一年6W)。该校教授说话有分量，申请PhD时候最好去套磁，发RA较多。
UCLA：牛校，地理位置没的说，其他也非常好。该校的IBT口语线卡24分也是唬人的。优点是地理位置好，学校名气大。缺点是费用较高。
UCSD ：该校最近一直在崛起，找了一堆CS大牛去。地理位置在风景秀丽四季如夏的San Diego。优点是地理位置好，风景好，有导师带。缺点是综合名气不如UCLA,USC大，费用较高(加州都这样)，在中国知名度不高。
University of Maryland-College Park: 牛校。优点是地理位置不错，学费相对便宜。缺点是申请难度很大，综排不高，在中国国内知名度不高。
University of California-Berkeley：一年(大概9个月)的MEng项目。名校控可以考虑。优点是名气大，缺点是学位不好听。
Cornell University ：一年(大概9个月)的MEng项目。Cornell的各方向也相对平均，理论研究很不错，不仅研究算法，更注重研究算法的有效性和可行性。
USC：必申院校。招人、发放AD均极多，故一般在高端MS申请中用作保底。条件差不多都能收到录取，不差钱的话就去读吧。地点在LA，优点是地理位置好，综合名气大。
TAMU ：工科非常强。费用便宜，竞争激烈。推荐在该校读硬件的工程方向，CS理论并不是很牛。
U of Florida：拿到该校AD的同学一般会拿到AA奖，可以去掉一半学费。但是申请CS的同学必须从College of Science and Liberal Arts转到College of Engineering才能拿到奖。
Syracuse U：在纽约州的一个小城镇，和UFL类似，很多拿到雪城大学录取的同学可以拿到30%-50%学费减免的AA奖。
California Institute of Technology: 神校。招人太少，每年也就招那么几个人，精英培养模式，MS.PhD一样，申请难度。
Harvard University : 没有发现一例大陆人拿到哈佛MS CS录取的，故不推荐。
University of Washington: MEng项目，学校边上有微软。貌似对中国人不友好，不推荐。值得一提的是Bill Gates 的微软和UW同在西雅图，每年给UW无数资助。
Princeton University : 2.5年的MS科研项目，难度接近该校PhD.
University of Wisconsin-Madison: 工科较强，但要提前联系导师。地理位置不好(对于CS)，费用高，不推荐。
University of Michigan--Ann Arbor: 工科很强，但地理位置不好(对于CS)，费用高，不推荐。
Purdue University-West Lafayette: 传统的老牌工科院校。但最近貌似一直在衰落。以前在该校的MS中有75%拥有奖学金，现在连PhD都发了好多AD。该校MS录取与PhD貌似标准相同，读了两年后可以选择是否继续读PhD，但不保证有钱。
美国留学计算机研究生录取标准
硬件条件要求：
1、GPA/排名
GPA是指大学期间的平均绩点，通常来讲，学校主要考察申请人的总GPA，即根据成绩单上列出的所有课程计算出的平均绩点。当然对于硕士及博士申请人来讲，专业课的成绩要更加重要。
最低 GPA 要求
对于硕士申请人来讲，几乎所有美国大学的最低GPA要求都是3.0(4分制)，按国内百分之计算应该在平均分80分以上。对于PH.D申请人来讲，GPA最低要求为3.5，远远高于硕士的要求。当然每年也有一些GPA低于最低要求而被录取的案例，说明学校还是会综合考虑申请人的整体背景。
平均 GPA
GPA达到学校的最低要求不意味着就一定能被录取，根据学校的录取统计数据来看，CS专业排名TOP10的学校，录取的平均GPA大都在3.5以上，部分学校甚至达到了3.7。对于衡量学校的申请难度来讲，平均GPA比最低GPA要求更有实际意义。
排名
美国的大学非常喜欢学习成绩优秀的学生，如果成绩排名达到10%、5%、3%，则被视为成绩非常优秀，这种情况下建议申请人开据排名证明，会对申请有非常大的帮助。虽然前十名的学校中大多数宣称在4.0中获得3.0以上的GPA就足以申请，但根据历年的实际经验，成功申请TOP10计算机专业的GPA一般都在3.6以上，个别学校的入学新生平均GPA可达3.8。
2、语言考试
语言成绩是申请必备的，申请美国一般建议提供IBT成绩，但是目前美国TOP100的学校当中有65%以上的学校同时认可托福和雅思成绩，因此雅思成绩也可以用来申请。
IBT(托福)
总分要求：对于计算机专业，美国TOP100学校IBT最低总分要求为80分，TOP50学校的IBT要求在90左右，部分学校会要求IBT100以上。以美国综合排名TOP50学校为例，建议IBT考到90+。
单项要求：部分学校除了总成绩要求之外，还有单项要求，一般来讲，建议IBT单项不低于18，最好单项都能上20。
IELTS(雅思)：通常需要考到6.5以上，单项不低于6。部分学校会要求雅思成绩达到7分。
3、GRE考试
GRE考试是美国研究生入学考试，考试成绩可以用于理工科、文科的研究生及博士入学申请。如果准备申请美国的CS专业的硕士或博士学位，是必须提供GRE考试成绩的。
GRE综合
总分要求：就CS专业来讲，美国大部分学校都并未给出GRE总分的最低要求，但根据学校往年的平均录取GRE成绩来看，美国TOP100的学校建议GRE成绩不低于300，如果希望进入TOP50甚至TOP30的学校，GRE成绩至少要达到315以上。
单项要求：理工类专业都非常看重学生的数学能力，通常来讲，Q部分会要求达到151以上，V部分达到140以上，写作部分则不是考察重点达到3或3.5即可。
GRE Sub专项
CS专业的学生无需参加Sub考试，如果是其他专业转申计算机的，建议参加计算机的Sub考试。
软件背景要求：
1、专业背景
CS专业非常看重申请人的专业背景，许多学校都要求申请人必须有计算机的学士学位，或者是修过计算机的核心课程。
匹配专业
计算机科学与技术、软件工程以及其他计算机相关专业。国内这些专业的本科阶段课程基本涵盖了CS的核心课程，这些专业背景的学生可以认为是专业完全匹配的。
跨专业申请
计算机并不是一门容易跨专业申请的学科，如果要跨专业申请，至少要修过一些核心的基础课程如C语言、JAVA、计算机结构、数据库等等。通常来讲国内工科背景的学生也可以尝试转专业申请，但是转专业难度很大，那些CS大牛学校，建议就不要考虑了。
学校背景
就是你出自的学校，很现实的事，出身绝对重要!一般名校是只看国内top10的学校，看其他国家也是，如果不是top10出身，又没有其他特别突出的强项，那么也不建议申请。
2、论文
美国大学招生最主要是看学生的研究能力，通俗讲就是看你能不能给老板干活。这里的论文主要是指国际会议的英文论文，至少在一些较正规的会议上有文章(如果审查委员会知道这些会议的话)绝对会大大增加取机会!至于期刊，除非在JCST,软件学报，计算机学报之类的有文章可以强调一下难度，其他的中文期刊，有也只是廖胜于无。
3、工作实习
CS是一门非常看实践的学科。如果有高质量的计算机方面工作经验、实习经验，甚至是在学校内参与的编程项目，都会对申请有很大帮助。如果你要是有谷歌、微软、IBM、百度这些巨头的工作或实习经验，将比一般申请人有很大优势。
4、海外交流
美国大学非常喜欢具有跨文化交流经历的学生。如果申请人有海外的工作、学习、交流经历，会对留学申请有很大帮助。有过留学、海外交换生、游学甚至是海外夏令营等经历的申请人，可以在写作中对相关经历做体现。
5、荣誉/奖项/经历
国外教授最青睐的荣誉/奖项就是数模竞赛和数学竞赛了，当然是全国级的，世界级的更好。其它比较重要的经历如MSR等研究经历也还不错。此外可能一些重要奖学金，甚至于学生干部/其它特长(除非很重要很突出)之类的经历，也都对申请有帮助。
6、推荐信
推荐信其实国外教授还是看的，如果有比较强的support的话(看你的推荐人，以及里面的写法)还是很重要的。从某种程度上来说，其实大家应该更重视推荐信甚于ps!当然由于国内众所周知的原因，可靠性会打一定折扣，但如果你的推荐人牛，或推荐老师很负责或你的内容组织的好的话，还是比较重要的。
