花了几十万培养的特长，可能真的“没用”-新东方前途出国

　　一到申请季，好多家长焦虑得不得了。但事实上，正在被比较、被筛选的孩子们，才是最辛苦的人。孩子们更不容易的是，随着他们长大，能和同龄人比较的维度却越来越少，学业成绩、活动特长必须样样过硬，才能具有足够优势。但特长，好像一直都是很令人迷茫的一点——什么样的特长才算“有用”？ 

　　美本申请中，面对标化都几乎相同的申请者，大学招生官很难作出同样的决定，于是乎，活动、特长可能就成为了你申请材料的重中之重。那么什么样的活动才是对于自己最好的选择呢？有人选择了全世界最知名的那些比赛，但是却忠告大家在参与前一定要慎重，以免倒在前行的路上，反而耽误了其它的事情；也有的人只是做了自己最喜欢的事情，并尝试把它发扬光大，为community做出了贡献，他们有所成功，也经历了失败。 

　　---“对于普娃，像音乐体育美术等传统特长，很难练出‘用处’，反而是家长觉得‘没用’的，看起来像随便玩儿的兴趣爱好，反而可以成为孩子差异化竞争的强项，为孩子带来成功”。

　　 大多数的孩子的特长都是可量化的

　　很多孩子所谓的“特长”，就是为了参加竞赛或者作为升学的加分项，本质上都是一种可量化的自选科目，以期待获得量化的结果。 

　　记得以前听有位家长问过老师，“我家孩子好好学习国际象棋，能不能帮助他学好数学”？那位老师笑道，“既然目标是学好数学，那为啥不用下象棋的时间来做数学练习呢？绕这么一大圈干嘛？” 

　　对于学有余力的孩子，这种特长当然有一定意义，但是对于大多数孩子来说，这类特长其实是用孩子为数不多的时间，和家长已经不够的金钱获取的，那么为何不把这些资源用在学科内呢？两点之间，线段最短嘛。何况 ，类似音乐、体育类型的特长，除非到了TOP水平，基本上没有分数上的交换价值。不像学科内容中，语文考60分也是分。 

　　所以，“特长”这种可量化的优点，第一需要天赋，第二需要时间上的投入，还要和学业避免形成竞争关系。 

　　这就要说到美国大学的一个申请特色——文书和活动。我们都知道申请美国大学，这两项很重要，其实，如果看看《纽约时报》上的收集的文书，就会发现这里面体现的不是多少学术优点（那些通过标化考试和GPA都可以体现出来），而是通过一个完整故事体现出的个人特质。这几乎是很难伪造的，折射出他除了学术成绩以外的其他维度。 

　　“申请文书就是你的话筒——它传递着你的世界观与抱负。它不仅仅是一封简历，或是对你已经做过的事情的回顾。它需要你满怀热情地去讲述一个故事，用个性化的、有意思的趣闻来展现你的性格、你的兴趣、你的价值观、你的生活经历、你对世界的看法 、你的抱负，甚至是你的幽默感。” 

　　而如果一个孩子能够有这种长期培育起来的特点，那就说明，TA能够自己找到自己喜欢的领域，并在这个领域里能够投入足够的热情和坚持来做好。具有这类特性的人，不管将来选择什么样的学科和什么样的工作，都可能做得更好。 

　　这种个人特质， 是不是国际化教育路线才需要的“屠龙之技”呢？对于需要在体制内高考的绝大多数孩子来说，又有必要吗？当然有。 

　　按照现在的升学概率来说，绝大多数孩子会被层层筛选出名校候选名单，因为每年一本就录取那么一点人。然后，你会发现，再努力，好像也很难和牛娃竞争，因为现在的状元都是家里又好又厉害的。这时候，普通学子就更要有多元化的特点，才能实现差异化竞争。