美国LLM法律硕士专业解析和申请指南-新东方前途出国

　　LLM是一年的美国法律速成班，相当于硕士学位，全称是Master of Law。 美国本国学生基本上读JD(Juris Doctor)为主，可以说LLM就是专门为国际学生准备的一年制课程，严格的说是9个月。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。但通常读LLM的主要有两类人：

　　一是有工作经验的律师。这些人在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern + PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。

　　二是一些本科刚毕业的学生。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在30,000-40,000美金不等，加上各地的生活费不等(以纽约和洛杉矶最贵)。总共的花费估计在30-40万人民币左右。LLM费用每年都在增长。

　　LLM分general program 和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课;少数学校，比如NYU提供corporate LLM，GTU提供Taxes program，International Law等program，这类specialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。我建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景。本科生申请这些program没有优势。

　　二、去美国读LLM专业的就业前景

　　总的来说，LLM的前景主要有以下三个方向：

　　第一，回中国发展。这是大多数LLM的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国不容易找工作，所以还是要回来。

　　第二，在美国找到工作或一年的internship。但根据以往LLM的说法是“It is extremely difficult to find a job offer。”LLM在美国到工作是很难的。美国LLM毕业后，工作地点包括美国(纽约为主，偶尔包括华盛顿、旧金山或洛杉矶)、香港国大陆(北京和上海为主)。极个别情况下，可能到欧洲工作。

　　一些同学可能怀有执着的美国梦，希望LLM毕业后在美国安家落户，长期定居。但是，客观而言，美国律师事务所招聘中国LLM，看重的是其兼备中美法律专业、语言和文化背景。如果将其长期留在美国，则失去了这种优势，反不如招聘美国本土JD较为合理。所以，LLM基本上不提供在美长期工作的可能性。

　　第三，LLM转JD。因此，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。一些学校，比如Columbia，Cornell和UPenn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU是不允许的。

　　三、去美国读LLM专业学校的选择

　　1、学校排名

　　目前比较公认的排名是US NEWS对法学院的年度排名。该排名至少在中国学生申请时作为主要参考依据。可适当扩大可接受位次学校的范围后比较各校对LLM项目的介绍。排名是选校的重要但非唯一依据，历年来在最后的定校阶段都需要结合实际拿到的录取具体判断。

　　2、专业设置

　　美国法学院LLM目前呈现淡化专业的趋势。基本上所有的学校都是general studies，即使划分专业的学校也通常允许学生选择随意选课的模式。部分学校尽管对某些专业贯以国际法与比较法、国际商法等名称，但实际上只有这些专业招收外国生源LLM，而且课程设置相当宽泛，因此也相当于限定方向。

   但一些学校确实有专业色彩浓厚的项目，如NYU的专业最多，划分最细，不过也给学生交叉选课预留了一定空间;Stanford仅有公司法和知识产权法两个专业;Northwestern的人权项目以及与商学院合办的项目比较有名;Georgetown的国际经济法很有特色。

   另外，尽管在LLM中没有明确的专业划分，但从历史渊源和课程设置上不难发现一些学校的特色，如Chicago的法律经济学、Columbia / NYU / Virginia的国际法、Harvard的公司法等。大家可以通过这些学校法学院设立的研究机构来分析其专业力量。一些学校还吸纳学生参与相应的研究机构并组织许多活动，这种fellowship虽然没有经济上的资助，但对于充实经历是大有好处的，如Georgetown的国际经济法研究所，NYU国际法所得LLM-JSD直通车项目。

　　3、学校偏好

　　美国法学院对LLM的要求相当宽泛，但也有一些公认和流传的偏好。如Yale以培养学术型人才为己任，特别希望录取那些致力于教学研究的学生;Columbia和Northwestern对于有实际工作经验的学生尤其青睐;对中国法和亚洲法关注较多的学校会对中国学生比较友好等。包括基于双方关系的影响，某些学校对于来自中国特定高校的学生也可能会有偏好。

　　4、LLM转JD的可能性

　　所谓LLM转JD主要有两种情况，一是考了LAST正常申请成功后，LLM期间的学分可以计入JD;二是LLM期间绩点达到一定要求则无须LSAT可直接申请转JD。Columbia、UPenn、Virginia等学校均有规定或先例，申请LLM时可事先确认。

　　5、招生规模

　　招生人数少自然录取机会小，但也意味着学生能够获得更多的关注和训练，如Yale / Stanford / Virginia / Michigan等。招生人数多必然增强录取机会，如NYU 保持着400人的招生规模(尽管按专业划分后人数并不多)，Harvard / Georgetown的招生人数比较多。

　　6、奖学金

　　读LLM的费用是一笔不小的开销。各学校学费不等，排名靠前的学校一般在35,000到40,000美元之间。提供全奖的学校极少，如NYU每年十个Hauser(网站有历年获奖者介绍，北大复旦得奖较多)，Duke / Michigan等学校曾有全奖的报道。其它学校有数量不等的奖学金，或全面学费，或减免1至2万美元不等。

附：2010年美国LLM & 法学院排名

　　1 Yale University (CT)

　　2 Stanford University (CA)

　　3 Harvard University (MA)

　　4 Columbia University (NY)

　　5 New York University

　　6 University of Chicago

　　7 University of Michigan–Ann Arbor

　　University of Pennsylvania

　　9 University of Virginia

　　10 Cornell University (NY)

　　University of California–Berkeley

　　12 Duke University (NC)

　　Northwestern University (IL)

　　14 Georgetown University (DC)

　　15 University of Texas–Austin

　　16 University of California–Los Angeles

　　17 Vanderbilt University (TN)

　　18 University of Southern California

　　19 University of Minnesota–Twin Cities

　　Washington and Lee University (VA)

　　21 University of Iowa

　　22 Boston College

　　George Washington University (DC)

　　University of Notre Dame (IN)

　　25 University of Illinois–Urbana-Champaign

　　Washington University in St. Louis

　　27 Emory University (GA)

　　28 Boston University

　　College of William and Mary (VA)

　　University of North Carolina–Chapel Hill

　　31 Brigham Young University

　　Fordham University (NY)

　　University of California–Davis

　　University of Georgia

　　University of Wisconsin–Madison

　　36 Wake Forest University (NC)

　　37 University of California (Hastings)

　　38 Indiana University–Bloomington

　　Ohio State University (Moritz)

　　40 George Mason University (VA)

　　University of Colorado–Boulder

　　University of Connecticut

　　University of Utah (S.J. Quinney)

　　44 University of Arizona (Rogers)

　　45 Tulane University (LA)

　　University of Alabama

　　University of Florida (Levin)

　　University of Maryland

　　University of Washington

　　50 Southern Methodist University (TX)

　　通过上面对去美国读LLM专业的全面解析，相信对于很多计划去美国读LLM专业的学生可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。