很多家长这位学生在选择美国中学时都存在一个误区，认为寄宿学校是唯一或者最优选择。事实果真如此吗？本文作者将带你了解美国的走读中学，以及寄宿中学和走读中学的区别，为大家择校时提供不同的选择。从一个案例说起
R是一个初三学生，成绩中等偏上，性格活泼外向，兴趣爱好广泛，喜欢体育活动，尤其擅长篮球和网球。他求知欲强，思维活跃，不墨守陈规，相比于国内填鸭式的教育模式，他觉得自己更适合美国高中开放式的教育模式。如果要申请出国读高中，R现在唯一比较欠缺的就是语言能力(他的※SLEP测试结果只有42分)。如果想要申请美国寄宿中学，那么R最晚要在年底前获得不错的托福和SSAT成绩，当时已经是9月份，时间非常紧迫。另外，美国提供语言课程的寄宿中学里中国学生的人数基本上都处于饱和状态，并且中国学生的成绩一般都比较突出，这样的环境之下，R很难有语言上的提升，也很难获得成绩和排名上的优势，这对他以后转学或者申请大学都没有益处。如果选择一个不错的走读中学，本土学生比较多，学生需要住在寄宿家庭，相对而言语言环境好，利于快速提升语言能力，也利于快速融入当地文化和生活，之后转学到顶尖寄宿学校或是申请大学也都会更有优势。
决定申请美国走读中学后，R迅速参加了一系列新东方英语培训课程来提高英语能力，尤其是听力和口语能力的提高。年末时，R的SLEP测试成绩已经提高到了56分。寒假期间，R前往美国的几所意向学校参观，对美国的学习生活有了进一步的认识，加强了到美国学习的信心，也给那些学校的招生办老师留下了较好的印象。回国后，R最终确定了申请的学校，提出了早已准备好的申请材料，不久后接到学校的电话面试，并最终在面试中发挥出色，顺利拿到了录取。
R到学校后，刚开始由于语言能力的限制也过了一段苦日子，每天放学后要比别的同学多上三个小时的语言课程。两三个月后，R已经在学习上如鱼得水了。由于理科基础较好，R的期末成绩基本上全A，这大大增强了R学习的信心和兴趣。假期里，R所在的寄宿家庭的父母带他参观了哈佛大学、麻省理工大学和塔夫斯大学等知名学府，让他更加明确了大学申请的目标。第二学期结束时，R取得了托福95 分和SSAT 2150分的好成绩，再加上R有在学校组建围棋社团等丰富的课外活动经历，R正逐步累积着申请美国大学的优势。
初中阶段正是性格和思想逐渐成熟的阶段。美国中学一般以培养学生的能力为导向，开放的教学课堂和丰富的课外活动吸引了不少国内的中学生。美国的中学分为公立和私立两种，公立中学只能美国公民免费就读，中国中学生只能申请私立中学或者公立中学交换生，公立中学交换生为期一年，以了解美国文化为目的，不能自主选择寄宿家庭和学校，私立中学分为寄宿和走读两种，大家一般倾向于全封闭式的寄宿中学。而通过上面这个案例，我们大致了解了申请走读中学的情况。寄宿中学和走读中学的区别在哪里？同学们又该如何选择呢？笔者在此为大家作简单介绍和对比，希望对有意去美国读中学的学生有所帮助。
走读中学PK寄宿中学
l 申请条件：寄宿难，走读易
由于美国寄宿学校数量相对偏少，没有开设语言课程的寄宿学校要求申请者的托福和SSAT成绩非常高，因为这些学校希望申请者一入学就能融入纯英语的教学课堂。而开设语言课程的寄宿制学校里中国学生普遍饱和，加大了申请难度。
走读中学的数量相对较多，因此招收国际学生的名额从总数上来讲也更多，学生入读的机会就更大。就语言成绩而言，走读中学招收国际学生的标准更加宽松，大多数学校接受SLEP测试成绩。
l 学校氛围和学费：寄宿封闭、昂贵，走读性价比高
寄宿学校是全封闭式的，要求学生在校园内搞定一切学习和生活的相关事宜，周六、日也只有在老师的带领下才能出校门参观或购物，对学生的自理能力要求非常高。课外活动和社团活动比较丰富。学校设施完备，洗衣等都有自助设备，学生在校园内能解决一切日常所需，适合自理能力强的学生。寄宿学校多为贵族式，学费较贵，一般为一年30~40万人民币。但寄宿学校内中国学生较多，对于刚刚到异国他乡的中国学生而言，除非有超强的自控能力，否则很容易国学生在一起用中文交流，不利于提升自己的语言能力。
走读学校的学生人数一般为四五百人，比起一两百人的寄宿学校，走读学校让中国学生更有学校的感觉。而且走读学校里本土学生居多，课余时间更多处于英语环境中，且走读学校的国际学生都住在寄宿家庭中，有利于迅速提高语言能力以及深入地理解美国文化，以便更快更好地融入日常生活。对于自理能力较差的学生来说，有寄宿家庭父母的照顾，留学生活也能更加轻松一些。数理化基础扎实的中国学生在成绩和排名上相对于本土学生更有优势，这样一来，可以适当提升高中平均成绩的排名，对日后申请大学更有益处。走读中学的费用一般为一年20万人民币左右，相对于寄宿中学而言，性价比更高。
l 课程设置：差别不大，走读提供语言课程
不同于大学，美国各个高中的课程设置差异不大。寄宿中学的课外活动比较丰富，有的甚至提供一些如骑马、高尔夫之类的课程，让学生培养多方面的兴趣爱好。但是对于大部分中国孩子来说，去美国留学的第一年重点在于尽快提高语言能力，以便适应美国生活，因此相比之下，提供语言课程且当地学生较多的走读中学可能更合适。
专家建议：做好心理准备
通过对比，我们了解了中学生入读走读中学的种种益处，但笔者需要提醒同学们，选择走读中学需要做好充分的心理准备，特别是和寄宿家庭的相处上。因为中美文化存在着巨大差异，和寄宿家庭产生摩擦是在所难免的，重要的是矛盾产生以后如何去化解，这就需要同学们具备良好的心理素质，学会如何与人沟通和交流，以及如何独自面对和解决问题。同寄宿家庭相处的融洽程度和你的留学生活快乐与否息息相关，因此，学生应在留学前做好充足的心理准备，去到美国之后尽量使自己融入家庭，融入美国文化，才能为自己赢得一个良好的学习和生活环境。
※SLEP是Secondary Level English Proficiency Test的缩写，即中学生程度英语水平考试(母语为非英语国家的学生的初、高中英语能力测验)，试卷由美国ETS提供。中国学生参加的SLEP考试大多包括听力和阅读两个部分。其中，听力部分75题，测试时间45分钟；阅读部分75题，测试时间45分钟。满分67分。详细信息可在http://www.ets.org/slep/about/查询。
作者简介：
张紫茹，北京新东方前途出国咨询有限公司美国高中部资深顾问，从事美国留学咨询工作多年，参与项目包括美国高中、短期语言培训、美国交换生及美国本科研究生留学项目。深谙美国留学办理程序及签证政策，善于挖掘学生特质，为学生“量体裁衣”，制定个性化的留学方案。 
