美国大学如何选课
该选什么课？哪些课容易拿高分？哪门课的挂科率非常高？
哪个教授的风格比较适合我？大一的我怎样安排课程才最为合理？
每个初到北美的留学生在面对选课的时候，几乎都会提出以上这些问题，但大多数学生却很难找到标准答案。众所周知，在国内，一般在高二就分文理科，高考后填写志愿的时候就需要填写自己的专业，进入大学后基本上就按照所学专业设置好的课程学习，学生很少有机会按照自己的意愿参与选课。但是在北美，一般来说，学生开学的第一件事就是为自己这一学期安排课程。大学前两年实行的是通识教育（general education），即学习所申请院系的通识课程，大二下学期期末才需要确定专业。另外，北美的大学是学分制的。北美的大学一般秉承“宽进严出”的政策，如果学分不够，会有被遣送回国的可能。那么，选择什么课程，怎么选课，对大家来说也成了一个需要慎重考虑的问题。对于老生来说，也许驾轻就熟；对于新生而言，刚刚进入北美的大学，不知所措走了弯路确为常态。因此我在这里传授一些美国大学选课的经验给大家
首先，了解一个学期要修满多少学分
美国大学分为“学期制”和“学季制”两种，其中“学季制”的学校规定，每个学生每年要修满45个学分，而每个学季（10周）不能低于12个学分。计入学习成绩（GPA)的课程，每门课是5个学分；不给成绩、只计入总学分的课程，一般是2-3个学分。所以，学生在每个学季需要选修三门课程才能达到学分要求。至于具体选修什么课程，则由每个学生根据自己专业基础课、专业课，以及其他课程（如外语、自然科学、文学、写作等）在总学分中所占的比重而定。
刚开始就读的第一个学期，特别要注意课不要选得太多、太重，以免为自己带来沉重的课业压力。虽然学校规定修满十二个学分的学生才被承认为全日制学生(Full-Time Student)，但是若觉得负担太重，可以跟指导教授讨论少修一门课，并请他在有关文件上签名，再向注册组报备，便可继续保持全日制学生身份。
其次，了解所学专业的课程设置和教授情况
学生从第一天进入学校就被清楚地告知（或者是在学习手册中注明undergraduate guide）在接下来的几年中要完成哪些课程、达到怎样的成绩；才能顺利毕业或者取得继续深造的机会。至于这些课程该在什么时候读，以什么样的顺序、上哪个教授的课，怎样才能让自己的成绩单看起来更漂亮，完全要靠学生自己来计划安排。
有关课程内容的资料，在开学之前就应着手收集。例如参阅学校各系目录(Catalog)上的课程简介(Course Description)，或是参考课程时间表(Course Schedule)等等，都可以得知自己系上所开的课程。但是这类资料一般都比较简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问教授或其助教。进一步得到该课程整个学期的上课进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、课程进度、评分标准，以及书单等等项目，这将是选课时最实际的参考。
教授的特点是选课时另一重要因素。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若听学长们介绍该教授是个“Killer”，可考虑放弃该门课。所谓"杀手"教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和研究方向，认为自己完全可以适应也是可以选择的。
提前了解清楚这些信息，可以在选课时作为你的参考因素。
第三，充分利用试听课
开学之后，正式上课或旁听更可检验自己选课是否合适。如果上课时发现该课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对其他课程产生兴趣，都应该当机立断尽快办理改选手续。通常在开学前某一特定时间内加、退选，不必收取费用，否则学校可能会扣取你的学费。
除此之外，作为新生在选课时大家还要切忌两点：
1 不要凭感觉选课程
有的同学在完全不了解这门课的时候，简单通过课程的名称和学分去选择，这种方法是特别不可取的，比如运动科学这门课，其实更多偏向于理论性，所学内容主要以骨骼、神经末梢等为主。如果不感兴趣的同学，简单凭课程名称选择，那么也许最终的成绩不会特别理想。
2 不要低估文史课的难度
有些同学可能在出国前准备TOEFL和SAT的时候，拿到了较高的成绩。又加上自己本身对文史类课程比较感兴趣，就想在大一的时候选择这样的课程。理论上说不是完全不可以，但是一定要完全了解清楚再做决定。因为这类的课程对于新生难度还是很大的，一个是阅读量的压力，另一个就是背景知识的积累。文化是特别耗费时间需要积累才能有质的变化的，有时候不是你认真学习就能取得好成绩的。总之，选课是个大学问，成功的安排课程能够顺利毕业，甚至加速毕业。希望这些经验可以帮到大家。
