美国个性化教育
比如,当有钱人在选择私校时,会考虑哪种学校会比较适合自己的孩子和符合自己对孩子的培训目标。如果想让孩子从小在体育上有所发展,可以去比较传统规模较大,体育项目比较齐全的私校;如果自己的孩子是有学习障碍或其他属于需要特殊教育(Special Education,跟国内的特教不一样)的人群,可以送到专门为此类孩子开办的私校;如果家长非常认可Montessori教育理念,自然Montessori学校是其首选;如果宗教信仰是首要考虑因素,所属教派的教会学校会是不错的选择。
说到这,不得不说,私立学校这位学生的选择往往都是双向的。私校的招生官经常会拿这样的话来说:“我知道我们不是适合所有人,我们要的学生和他们的家庭一定是认同我们的理念。”从学前班到高中,都得经过申请和面试的:甭管你多有钱,只有学校觉得你是认同我们教育的理念,认同学校的课程设置、教学和管理方式,而且成绩合格才会被录取的。所以,和申请大学一样,在申请私立高中时,学生往往也不会只申请一所学校。那公立学校呢?首先说明一点,很多人都知道美国的K-12公立教育免费;但也有很多人不知道,美国也有“学区房”一说的,而且不比中国差。学校如果在较富的区,质量肯定不会差;黑墨集中区,学校一般也会差一点。所以,很多非常注重孩子教育的家庭是省吃俭用,也得上好区的学校。
重点是:其实在美国公立教育系统内,在对学校的选择上也是很多样化的。这里就不得不说Magnet School了。Magnet School是为学区的学生提供有别与传统课程和教学的公立学校,而且学生的入学往往不受自己住所的限制。举例子好了,休斯顿几年前开办的Chinese Immersion School(中文沉浸学校),课程设置上就完全不同于传统的公立小学。学校的设立,就是为了满足那些想让孩子正儿八经把中文当作一门以后自身发展的优势技能,同时也保证其他学术课程的学习正常进行。这所学校开办没多久,等待录取的Waiting List已经长得不行不行的了。还有,之前提到过的Montessori School,虽然大多都是私立学校,但公立学校系统内也有很多了,就是为了满足那些对蒙氏教育十分认同和期待的家庭。Charter School的兴起,不得不说是近些年美国公立教育体系内的大事。Charter School简单来说,是由政府出资(主要按学生人数拨款),但私立化运作的学校。相较与一般公立学校,Charter School在招生、课程设置、办学理念、运营模式上都有着更多的自由和发挥空间。Charter School的出现,极大丰富了美国公立教育体系,让学生在免费公立教育体系内有了更多的选择,甚至从某种意义上说,对传统公立学校都形成了一定的冲击。