留学记疫 -- 哥大学姐在美分享
分类:海外生活2020-05-04
PART A - 8年美国留学

大家好,我是X,今年我刚完成哥伦比亚大学研究生阶段的学习。
16岁因为父母的工作关系,我从国内体制高中转学至北加州硅谷的San Mateo High School 圣马特奥高中,后来本科申请到UC San Diego(加利福尼亚大学圣迭戈分校,“公立常春藤”盟校,属于Tier-1全美最TOP公立大学之一),用了3年的时间修完了4年的学分。
研究生就顺利进入了哥伦比亚大学学习企业风险管理,边学习边实习的生活填满了我的整个研究生阶段,临近毕业我更拿到了3个世界百强公司抛出的橄榄枝。
| 哥伦比亚大学
我觉得美国给我带来的不仅是前沿知识与技能的学习,还有独立人格的养成。这里我将从进入美国学习的第一步,跟大家细致讲讲美国留学。
01 入学准备
留学之前,一些重要证件千万别落下。
包括身份证、录取通知书、护照、I-20表、健康证、成绩单(托福、SAT、GRE/GMAT、国内院校)、毕业证等,这些证件从下飞机后的第一站起,海关检查就要用到。
我这里重点说下I-20表。
这个可以由申请老师帮你完成,它是由美国政府承认的学校签发给国外的申请者,用以证明其合法学生身份的文件。
有了它你才可以合法申请赴美签证,拥有入学的资格,所以它也是最重要的文件之一,千万不可以丢失或者遗漏(当然除此之外,还包括签证和I-94)。
02 宿舍&租房
“临行前学生要提前与录取学校负责接机的组织联系,他们一般都会安排人员接机”。
住宿方面,虽然学生签证最早可以提前30天入境,但学校只有在开学前一周才提供免费住宿,学生提前到达的话需要自行寻找住处,当然也可以由学校统一安排,如果选择由学校安排,校方会按照天数,收取住宿费用。
我当时就是提前一周报到,一方面可以利用这几天时间去熟悉陌生的校园环境,另一方面学校也会在这段时间针对新生召开一些介绍会,告知学校的规章制度,也可以帮助我比其他学生更早融入校园生活。
一般来说本科阶段刚入读的第1年,学校都会提供宿舍,有双人间或者三人间随机分配,然后大家会选择在第二年搬出去住,以便更好的安排自己的学业与生活;而研究生阶段基本上都选择校外住宿。
03 选课&课程安排
美国大学的选课系统非常发达,一般课程都会有3-4位助教老师协助一位教授,不用担心office hour 询问不到问题。
学校还有专门的打分网站可以看到每位选课教授的情况,比如这个教授严不严,留的作业多不多或者授课氛围如何,你可以通过这个网站做一个对比,提前计划好自己要选修的课程。
与国内大学最明显的不同在于:美国大学即使是必修课也会有所选择,并不是规定一个学期所有这个年级的学生都必须选这门课,而是根据自己的能力分配。
正因为如此,美国大学没有“班”的概念,即使是同一届同一专业的同学,也会很大可能在同一个学期选择不同的课,甚至有些同学直到毕业典礼才是第一次见面(当然这种可能性很低就是了)。
会不会出现我想选的课已经满了这种情况?
对于新生来说,这种情况比较少见,因为第一学期的课程多为学校安排好的必修课和其他指定课程,这类课程会根据录取人数留出足够多的位置。
如果你心仪的课程已经满额,你仍然可以把它放入选课清单,这时候你就在这门课的waitlist上。你排在第几个,就说明你前面有几个人在等待enroll。
如果有学生退选,你就有机会选上这门课,如果waitlist没有排到,还可以尝试旁听。有些申请旁听的学生还会向授课的教授求情,询问是否还有多余的名额留给自己,如果教授有权限就可以帮你排进课内。
04 考试&成绩
我本科是4个学期制一年,会有两次期中与期末考试,学习压力比较紧张;而哥大研究生阶段就是3个学期制一年,只需要考一次期中与期末,所以研究生阶段大家会侧重于实习。
当然我们也不是一直读书,在课余我们会选择去周边的城市旅行,我们奉行”Work hard ,Play hard”学习娱乐两不误原则。
另外我也想跟大家重点阐述下GPA的重要性。有些人觉得我们现在在一个比较好的高中,做好日常学习可以了,这里就会忽视GPA,更忽视课外活动以及在申请期的文书准备,以及提前规划这些重要的因素,他们仍然难以被TOP的美国大学所录取。
所以说,对于想要申请美国名校的学弟学妹们,我们更要持续地、全方位地提升竞争力。
PART B - 抗疫之战与回国之路
哥大毕业后,我前往欧洲进行了一次毕业旅行。
如果按照现在的情况分析,我可能是在两个疫情重灾区游荡了一圈。
可能有些同学会问我:“海外现在安全吗?”
国内疫情爆发在1月,欧洲爆发在2月底。当时我的感受是:欧洲对于疫情并不在意,只觉得他是一场重感冒。当时我在比利时游览时,街上只有我跟路过的华人带着口罩,后来疫情严重了,国外的药店都不再对外售卖口罩,口罩变成了医疗紧缺物资,难以购买。
另外在国内论坛上经常看到的海外极端歧视,歧视在现实生活中并不多见,就我个人与周围的同学来说基本上是没有遇到过。
后来我返回美国,纽约市已经成为了疫情重灾区,整个美国的确诊感染人数甚至达到了一个州的人数。我在纽约的朋友们基本上不再出门,选择快递与外卖解决日常所需。
未完成学业的选择留了在美国,而像我这样已经完成学业的就选择回国隔离。
当然这段回国旅程非常艰难,好在是顺利达到,现在我在国内的一家酒店内进行强制14天的隔离,每隔一段时间就会有医生进行核酸检测,可以说国家给予了我们留学生强有力的安全感。
PART C - 留学这件事
最后我想来谈谈留学这件事情。
留学后,全新的生活环境对于谁而言都是未知的挑战,随之而来的是从未感受过的孤独感。
在这种环境下人们更加倾向于能够多去结交朋友作伴,即便是平时非常内敛的同学,在情感的驱使下都能勇敢地踏出交友的第一步。
其实能孤身一人去异国他乡求学的人自理能力平均要比大部分国内学生强,无论是生活上还是心理上。当你在国内遇到困难时总能向父母求助,但当身处国外,能解决问题的只有自己。
我的留学其实是机缘巧合下决定的,但是我觉得能“迈出留学的第一步”却是我整个人生最重要,也是最正确的一个决定。
还记得当我本科跟朋友一起租公寓,去宜家一趟趟采买家具,有些家具的组装更花费了好几个礼拜,但我现在回想起来都不觉得累,只记得完成一个家具后的开心与喜悦,总觉得今天的自己比昨天的,更成熟了一点。
最后我想把一句我到现在都很喜欢的一句话,送给所有在准备海外申请的孩子们:
“你走过的路,看过的风景,见过的人,做过的事,都会成为你生命中的重要的组成部分,伴随你一生。”
与大家共勉。

