美国访校那些事
一. Mission
提前规划
1. 出行前你要先去网上查询目的城市的风土人情:气候、环境、居民、风俗等等;
2. 拜访前现在学校网站确认有无校园参观日以及宣讲会(information session)具体的时间,如何预约等等事宜,如果近期没有参观日,可以电话问询可否参观,了解交通路线;需要将行程计划精确到以小时计算,并且不要忘记把在各大学校之间往返所需时间算进去!可以考虑在网站College Kickstart上参考一些大城市的学校信息,建立行程并筹划你的日程安排;
及时记录
1. 每天写一篇200字左右的旅行记录,简单或者重点记下每天经历的有趣的特点、触动难忘的事件或者对话,还有让你觉得辛苦和麻烦的事情,以及你对各种事情的印象,尤其是记录下你喜欢/不喜欢的东西,如果你需要连续地参观多所学校的话,很容易会把两所学校搞混;
2. 回来后可以根据每天记录的素材写1篇英文游记;
二. 访校重点
1. 准备好问题,带着一系列有价值的问题来到校园,这位学生、教职工和招生官提问。他们的答案能够帮助你评估这所学校的文化和氛围、学生生活、课程项目、职业发展和相关资源。这里有一些问题供你参考,你需要为自己量身定制适合自己的问题;(详见下文访校提问List)
特别提示:申请时你需要写学校的补充文书。补充文书往往和学校密切相关。很多申请者都需要回答以下问题:“你为什么选择我们?”,“什么让你选择了我们?”,“我们学校的宗旨为什么和你相符?”,“你能给我们学校带来些什么?”提前查找补充文书的题目,一边参观一边思考,在参观完之后好好思考一下。
2. 参观不同的学校,在你还没决定你最喜欢什么“类型”的学校时,一定要参观不同“类型”的学校。为了比较不同的类型,需要考虑的因素包括学校的规模(小型、中型、大型),学校的地理位置(城区、郊区、乡下),以及学校的类别性质(公立、私立、文理学院等等)。可以问问自己,你最适合在什么样的环境中成长学习?
3. 拜访招生办公室和学生会,去图书馆参观,有机会要旁听一节课程,在餐厅吃一餐饭,看一看宿舍,读一读校报,多多拍照,尽量和校内标志性建筑,拍照时人物表情生动点,如果有纪念物可以购买,建议买学校的吉祥物玩偶和有学校Logo的T恤,几乎所有美国大学都有自己的吉祥物;
4. 探索大学所在的城市和附近的社区。不仅要评估上学的地方,也要搞清楚未来生活的区域。这里有什么样的餐厅?超市和药店有多远?需要开车吗?这是一座生活丰富的大都市,还是一个单纯的大学城?这里的气候条件怎么样,是否需要购置冬衣吗?
三. 如何预约拜访
预约流程
进入学校官网 Admission模块下的Visit 页面,以南加大为例https://visitor.usc.edu/ ,你点击进去,USC Invited Guest Registration会教你如何注册访客,如何参观,交通路线,开放时间,需要注意什么等等,学校会有特别的开放日,带你游览校园的往往是在校学生,这也是这位学生沟通的好机会。学校官网上都有校园导览的日程安排,确保你能参加这些校园导览,并且提前报名。校园导览能非常高效地让你窥得校园的全貌。
有的学校针对特定专业领域,有专门的校园导览。比如耶鲁大学有“科学耶鲁”,STEM专业(科学、技术、工程学和数学)的学生会带你参观科学设施,关注本科生科研和科学项目。加州大学洛杉矶分校有“戏剧、电影和电视”导览,带领艺术生和传媒生参观剧院、音效设施、电视工作室和戏服商店。这些导览都是常规导览的补充,让你能够看到不同领域背后的故事。
参观校园是深入了解一个大学的最好方式。参观校园不仅仅是为了看看学校实景,更重要的是感受学校氛围,如果你想从你有限的校园参观中获得最多的信息,那你一定要注意,在游览校园和探访招生办的时候自己提什么样的问题。
推荐一本书:吴军:大学之路-陪女儿在美国选大学
访校提问List
你应该问的
1. 问你的校园向导为什么来到这所学校
这个问题是个非常好的引子。你可以借此机会看看这个学校对于学生来说最重要的究竟是什么。后续的对话话题,还可以讨论讨论这个学校是如何实现学生的期望的。
2. 问问你的校园向导最喜欢什么课
学生们讨论学术的方式,可以帮助你了解学校的学术氛围和特点。教授的讲解是不是引人入胜?课程是不是不落陈规,挑战先人之见?这里的课跟别的学校有什么区别么?
3. 问问你的校园向导跟同学最有意思的对话是什么
申请者在选择适合自己的学校的时候,最难判断的就是这个学校里学生的性格。你可以通过了解你的校园向导,了解一下这里的学生都关注什么样的事情,是什么样的特点。
4. 问问学校平日的样子
经常会有家长问校园向导,“学校的周末怎么样?”,试图了解学生们的社交生活。其实,问一问平日的样子,了解了解学生们大部分的时间在做什么才是更有参考价值的。他们是在上课?在咖啡馆跟同学讨论课程中的问题?与教授一起吃午饭?给校报写文章?乐队排练?还是参加体育活动?
5. 问问学校吃的怎么样
吃饱了才有力气上学——你在一个学校要呆四年,最好提前做好心理准备,去参观学校的时候能尝尝食堂的饭就尽量尝尝,尤其是吃货们。如果你有特别的口味,比如吃素,或者是回民,学校有没有专门的餐厅可以让你放心用餐的呢?学校的饭是每天一样还是有很多选择?
你不应该问的
1. 不要问你的SAT或者GPA够不够被录取
大学录取竞争这么激烈,谁也忍不住把自己跟别人比较比较,尤其是已经被录取的学生。但是一个或者几个被录取的学生的标化分数或者GPA对你一点参考意义都没有,问这种问题只会让你的校园向导很尴尬。在很多地方你都完全可以查到学校录取学生的标化分数分布,大多数学校自己的招生页面上都会有。
2. 不要问你的校园向导你能拿到多少助学金
一般校园向导能回答的都是很笼统的问题。对于助学金这方面,也就是学校给不给全额助学金,或者有没有荣誉奖学金等等。他们没有权力也无法告诉你你能得到多少钱。
美国的法律要求所有的大学都要在自己的网站上放出明确的学杂费用,来供申请者参考。更具体的问题你可以直接问招生办。
3. 家长们:不要当面问让你的孩子尴尬的问题
曾经有个孩子的爸爸跟孩子参观康涅狄格学院,在整个参观团面前,这位父亲就说自己的孩子高中成绩不好,有没有机会被录取。还有时候,家长们会问到很具体的孩子的身体健康问题。
不管是孩子还是家长,最好尽可能地问笼统一些的问题,不要透露自己的私人信息,既是保护自己,也能让同行的其他人有更多的收获。
4. 不要试图说服你的校园向导录取你
再重申一遍:
你的校园向导只是一个学生,虽然是在为招生办工作,但是没有任何的录取权力,对录取结果也起不到任何的影响,所以不要费这个功夫啦。
你的校园向导说的话只能代表他自己的观点,虽有一定参考性但并不能代表全部学生,不要断章取义,保持中立的态度。
同学们,好好利用珍贵的访校的机会,最大限度地了解你感兴趣的学校,然后在申请的时候,用你最有感染力的语言,向招生官说清楚为什么这个学校最适合你。