奥巴马在今年的11月10日APEC会议宣布对中国学生的F签证有效期延长至5年，这对广大留美学生来说无疑是极大的利好消息。
学生签证和商务签证有着本质区别，学生的F1签证存在两份证明文件的制约，一个是F1签证有效期，另一个，也是更重要的，是I-20有效期。签证的作用是用来规定你可以何时入境。但I-20不是像F1签证那样由美国领事馆签发，而是美国移民局签发，它规定了一名外这位学生在美国合法滞留的时间长度。
在过去，I-20和F1签证的有效期是不会发生冲突的，因为I-20的有效期通常都会超过一年，也就是说在你F1签证失效之后，你依然可以在I-20有效期内滞留在美国。这也就是为什么很多同学到了暑假F1签证到期，仍然可以留在美国愉快地玩耍的原因。
但现在不一样了，F1签证变成了5年的有效期。这就会出现当你I-20已经到期，而你F1签证未失效的情况。这样来说，困扰中国留学生的一个大难题已经终于有了解决办法。那就是OPT期间能不能回国？重新办签证被拒签怎么办？
等你毕业原有的I-20到期之后，你便开始了用OPT的身份来合法待在美国。OPT一般是一年，STEM是两年，这样实际上意味着你的I-20就延长了。而此时你的F1签证并没有过期，可以时刻回国而不用担心自己OPT身份再办新签证被拒签（以往领馆经常以有移民倾向给OPT回国重办签证的同学拒签，所以才有OPT期间不能回国的说法）。
总之，这的确是个好消息。联合之前新闻中提到的奥巴马有意延长OPT有效期这件事（还未官方权威认证）来看，满打满算使用好F1五年有效期是绝对有可能的。之前有很多学生觉得1-2年的研究生在读时间较短，打算在美国多待一段时间即获得学位也得到工作经验的积累，为回国发展提升平台。如今新政策的实施恰好为这些学生提供了更便利的机会。更多详情
