如何选择研究课题丨如何在这博士的3-5年里做好这个课题，重要的是你能否实现你的初衷-新东方前途出国

美国犹他大学主要研究高阶课程的教授Matt Might曾经为了给他的博士学生解释什么是PhD时，用到了这么一组简单而不粗暴的图，图文是这样的。

然后你再深入钻研几年。

直到有一天，你终于突破了人类知识的边界

看到没，你在边界上凿出的那个弧度就说明你是个PhD了。或者说这是你PhD时需要做的事

以上基本解决了什么是PhD，那剩下另一个难题，茫茫学术海洋究竟该如何选择你感兴趣想研究的那个点，那个课题。

想读博士的你们，基本原因大体可以分为两类：

一是真正的求知若渴型，有想做研究的热情，面对大牛导师极想挑战，或者某个研究课题或理论刚刚好触动了你的脑洞和兴趣点；

第二种基本都是完全不知道自己想研究什么，但是为了能留下来所以想了想，还是读个博士好了~~~

针对第一类的博士申请者，你们可能在正式开读之前就已经先从事学术研究工作了（比如当了某个项目的研究助手，在某个课题上下了大量功夫研究）。这种时候，选择课题就不用纠结了，稳稳当当继续研究，找到合适的理论和方法框架就可以了。

而对于第二类懵懵懂懂的博士申请者而言，一个专门研究博士教育的教授在接受泰晤士高等教育采访的是时候这样说，‘如果你不知道你想研究什么，那你先拿出一张纸，写下你所有你能想到的idea和问题困惑等等，然后划掉一些你不怎么感兴趣的课题，然后想清楚你为什么想研究这个课题，目的何在，这个课题不能仅仅是关于你，还需要关于未来的那个你，你在之后会不会感兴趣，5年，10年，甚至20年~~~’

其实，不管出发点为何，每个读博士的人都先提前考虑好一个问题，那就是如何保证要选的课题能在未来三到四年之内保持它的趣味性和研究空间。然而事实上，无论如何都会有那么一个阶段，让你感觉对这个课题已经失去了研究动力和信心，这个阶段可能只有几天也可能更长。因此，你选择课题时一定要从自己真正的兴趣点出发，而不是一味顺应导师。除此之外，还会有许多其他因素可以影响到你完成博士论文的能力和过程。

在选择课题上，有一个误区大家都很容易陷入，那就是在最初就选了超级大的课题，以至于很难专注于基础的。问题的关键在于如何把这个宏大的课题转化成一个可操作可行性高的研究课题。

按照导师们以及不少学者的各种告诫，基本可以总结出三条破解点

一是你做学术的耐心，你的研究课题可能会在研究初期发生改变。除非是资助机构规定了研究课题，否则课题就是可以改变的，研究的魅力就在于改变事物的能力，当然也包括改变自己的研究过程……这些都需要你花费耐心去理解，博士研究的过程中，真的极有可能一不小心就得了狂躁症，博士的自我调节能力抗压能力和耐心要很足才能抗得过博士几年。。。

二是谦卑，这里所谓的谦卑指的是学术上的一种态度，比如你的课题要选择在可控制的范围之内，虽然这可能违背了你最初定下的远大目标。只是，其实你也不必一味忠于自己的目标，因为这并不是什么坏事。谦卑的学术态度会让你明白，尽管在开始课题之前你已经了解很多，但事实上你知道的还只是冰山一角。这就是你学术上面需要成长和不断挑战的地方。如果一开始你就知道了答案，那么做研究还有什么意义呢？

三是灵活性，在研究项目中，它是一个非常有用的特质，尤其是在博士这么漫长的研究项目中。你会发现写论文的道路上有很多阻碍。遇到很多不能解决的问题，这就需要你的topic具有灵活性。。你可能计划了一个非常详尽的概念框架，但是，你又觉得这跟你的具体case不相符。。于是你不得不决定改变case，或者改一下概念框架。。你可能需要比较两个或多个case，还要考虑两个比较现实的问题：

1. 时间是否会成为课题的阻碍（毕竟你也想及时毕业！）

2. 这样的比较可能就意味着，这些case的研究都没有什么理论意义，所以你就得重新做research design。。

遇见这种情况的话，灵活一点儿适时放弃该放弃适时改变该改变的，这并不是暴露你的缺点，而是展现了你的另一种实力。。

不过，无论如何，先想好你为什么读博士，再想你要研究什么。一切都不重要，重要的是你最后是否能得到初衷想要得到的。