选择美国寄宿高中的三大误区及建议-新东方前途出国

美国寄宿制高中向来被认为是美国名校的摇篮，除了卓越的学术之外，寄宿高中还致力于培养学生的社会责任感、创新精神及团队意识，因此，越来越多的中国家长不惜每年花30多万让孩子到美国去读寄宿高中。然而，不少家长由于对美国的教育了解不够，在选择时存在着一些误区，因此就其中三个最为普遍的误区解释如下，希望对大家的择校有所帮助。

    误区一：“我不想让孩子信教，所以我一定不让他/她去教会学校”。 

    在美国，宗教的氛围相当普遍，从以下几点可见一斑：

    宗教在美国文化当中占据着重要地位，也是美国文化的一个特色。从总统到公民，绝大多数美国人心中不能没有上帝，手中不能没有《圣经》。自殖民时代以来，美国宗教起了凝聚民族心理、统一民族道德准则的作用。在赴美的签证类型中，有一类R类签证，即是专门为赴美从事宗教工作的人士而设的，可见政府和国家对宗教的重视和尊敬。宗教是美国传统价值观念的主要载体和社会文化的基本组成部分。美国人的一生，许多重要活动都同宗教有联系。无论出生、结婚还是死亡都要举行宗教仪式。  

    综上所述，去美国却想严格避开宗教是不太可能的，因为这是美国文化生活的一部分。就美国的学校而言，无论是大学还是中学，许多都是教会投资兴建，或者与教会有一定的渊源。即使是非教会学校，也可能会定期做礼拜或是去教堂，但是学校并不会强迫学生信教，这点家长可以完全放心。

    误区二：“我一定不让孩子去男校（或女校），必须申请男女混合校”。 

    按照性别来分，寄宿中学可以分为单一性别的学校和混合校，之所以这样分的原因是很多研究表明，男孩和女孩在同一年龄阶段的大脑发育程度不同，对知识的接受和理解能力也不同。而且，相对而言，女生的注意力更持久，而男生更喜欢变化和挑战。单一性别的学校便是针对这些不同点，因材施教地对学生进行教育，同时，单一性别的学校也使得学生注意力能够更集中地学习，这些都使得学生能够最大限度地发挥自己的潜能，取得学术的成功。例如，针对佛州的一个伍德沃德小学进行了如下实验：把四年级的学生分为两个班级，一个是单一性别班，一个是混和性别班，两年学习之后进行了考核。结果是，在混和班里，57%的女孩和37%的男孩通过了考试，而在单一性别班里，75%的女孩和86%的男孩通过了考试。

    事实上，现在美国一些男女合校的公立高中也已经开始实行男女分班授课，从这个角度来讲，学生就读男校和女校并不是像中国家长所想的有什么不好。而且，一般在男校的附近，一定会有一所或几所女校，同样，在一所女校的附近，也会有一所或几所男校，学校会定期组织男校和女校的学生互相联谊，培养学生的社交能力。

    误区三：“我有亲戚在加州，想去位于加州的学校，这样可以对孩子有个照应”。 

    全美国共有200多所政府认可的寄宿中学，假设这些中学平均分布在50个州的话，则平均每州的中学数量总计约为5个左右，那么具体到某个城市的中学数量是“非常”有限的，顶多不过两三所。虽然，从事实上的地理分布来看，有些地区寄宿中学比较密集，如加州（约20所）、纽约州（约15所）、麻萨诸塞州（约30所）、宾西法尼亚州（约15所）、弗吉尼亚州（约18所），有些地区没有寄宿中学（如内华达州、蒙大拿州等），但是如果把学校限定在很小的范围内，可选择的学校是很少的（因为选择学校还同时受到申请截止期，TOEFL/SSAT成绩要求等限制），所以，对于此类问题，我们认为家长能够把范围放大，比如，想去洛杉矶的，可以放大到加州或是整个西海岸；想去纽约的，可以放大到纽约州及整个东海岸。这样，才能在更大范围内为学生找到合适的学校。

    另外，关于在美国有亲戚照顾的问题，由于寄宿中学属于封闭式管理，即使在周末学校也会安排统一的集体活动，一般学生是没有机会外出的，也无需亲戚照顾。当然，在放长假时（如圣诞节、复活节及暑假等），学生可以到亲戚家里居住。