教职员工和毕业生中，有71人是诺贝尔奖得主，9人获沃尔夫奖，7人得过菲尔兹奖，15人拿了图灵奖，45人被授予麦克阿瑟奖，另外还有20人捧回奥斯卡金像奖。凭着这一串闪耀的成绩，在很多国家的大学排行榜单中，美国加州大学伯克利分校都被认为是世界排名第一的公立大学。
“我们是公立大学，这意味着我们是公众建立的，也是为公众建立的。学校不是我们的，而是所有人的。”加州大学伯克利分校首席国际学生招生官Tim Ravey这样解释公立大学的含义。伯克利坚持优先录取家庭里的第一代大学生。这也就意味着在伯克利有不少穷学生。事实上，在伯克利，40%的学生交不起学费。有钱的学生交费上学，学校把其中的30%用来资助交不起学费的穷学生。
因为招生宣传费用有限，伯克利没有更多的钱去外面做宣传。所以，伯克利的招生宣传也与众不同。如同中国高校的开放日一样，伯克利通常在八九月时对外开放。
与很多美国名校一样，伯克利录取学生时也不会以SAT论英雄。加州大学的上任校长曾经在大学理事会里，大力建言加州大学系统废除SAT标准。理由很简单：SAT的可操纵性太强了。不过，这个建议并没有被采纳。实际上，包括伯克利在内的很多美国大学，只把SAT当成一个门槛，它们更看重的是GPA（平均成绩点数）和课外活动。像伯克利对GPA要求很高，国际学生也不例外，必须达到3.4分。
如果说一个学生有很好的SAT成绩，那么我们就会把成绩纳入考量范围，如果他没有，那么我们就假设他会在其他方面有出色的表现。
伯克利对于SAT分数没有最低限制，它录取的SAT最低成绩是1560分。这不是普遍现象。对于国际学生来说，并不是每个国家都有相关课程上的资源，SAT不高是可以理解并且接受的。在6.7万名申请者中，有100多人的分数是满分2400。
美国常青藤盟校公布的数据显示，进入哈佛大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学等14所名牌大学的中国留学生退学率为25%。伯克利全校的退学率是3%，这个数据不仅仅针对中国学生。”Ravey说。正因为伯克利知道这个风险，所以在挑选学生的时候，会在这方面有所考虑。
在学生入校之后，为了降低退学率，伯克利想了很多办法，比如帮助新生与学生和老师建立各种关系。学校有一栋楼是学生学习中心，大三、大四的学生会到这里来做助教，给低年级的学弟学妹答疑解惑。每个宿舍楼都有小型学习帮助机构。
因为是公立大学，所以伯克利在录取学生的时候没有面试一说。招生官每年要在六七万份材料中筛选出适合伯克利的学生。伯克利招生官专职和兼职的比例大概是一半一半。每到招生季，伯克利会找很多专业读申请信的人。他自己一年要读2000个大一新生和500个转学生的申请信，而这些都还只是国际学生。伯克利有一个监察体系。通常至少会有两个人同时审阅一份申请。
其实，在发放录取通知之前，阅读申请信的工作早就完成了，校方在此基础上要做许许多多的检查，互相监督和评判。在前一半时间我们是在比较每个学生，在后一半时间我们是在内部选取更有资格的申请者。
伯克利相信招生官不会做出违背职业道德的行为，学校领导也不可以随便干预招生官的判断。所以在录取之后，学校同样不会停止审查。在美国，所有的录取都是有条件录取的，也就是说学校随时可以撤回录取资格。比如，学生已经拿到录取通知书了，但是入学后发现作假会被退学。
伯克利最看重学生两个素质：好奇心和行动力。 因为我们的目的不是培养未来5年的人才，而是未来20年的人才。伯克利的大学生中至少有一半都在和教授合作，做一些研究生的研究课题。
美国名校教授对教学，尤其是本科教学的重视超出很多中国高校的想象。教授都把教学看成是为未来培养潜在人才。在伯克利，一个教授和3~4个学生终身保持联系和合作是很常见的。
去年伯克利招收的来自中国的国际学生不超过300人，今年这个数字还有继续增加的趋势。不少中国学生都想选一个好专业，专业没有好坏之分，但在某种程度上有好学和难学之分。最难学的专业在化学、工程、环境设计这三个学院，这3个学院也是学术要求最严格的。
即便是在很多中国家长眼中好学的文科课程，在美国大学学习起来也并不轻松。文理学院的学习跨度是最大的，可能从哲学到应用物理或是微生物学。不过，由于每个人的天分不同，可能某一专业对某个学生来说易如反掌。
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