威廉姆斯学院（Williams College）和阿默斯特学院（Amherst College）作为美国TOP文理学院，常年位居U.S. News文理学院榜单前两名。
在大部分美国人心目中，不亚于藤校的文理学院，往往是美国本科精英教育的代表。而作为马萨诸塞州第二古老（Williams）和第三古老（Amherst）的高等学府，两所文理学院曾经还有一段纠缠不清的历史渊源。
其实在阿默斯特学院成立之初，一度是为了替代当时难以为继的威廉姆斯学院。而现如今，阿默斯特学院也一直与威廉姆斯学院以竞争和对抗的方式相互成就着。两所院校围绕本科教学竞相开设的多种类特色项目，更是成为了吸引众多学生的重要原因之一。
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威廉姆斯学院特色项目
Tutorials
Williams会由一位教授带着两名学生进行有深度的对话，一方面是激发学生的好奇心和辩论精神，另一方面也可以从中学习到更多的知识。这个项目引用了牛津大学的教育模式，是在其他学校都得不到的非凡体验。每一周，两名学生都会开展独立的功课——一篇论文，一篇实验室报告，或者关于艺术的阐述。通过教授的指导和支持，学生可以在这个过程中形成批判性思维的能力，提高写作技能，激发更多的想法并且学会如何捍卫自己的立场。
这个项目给到学生一种主人翁意识，每学年都会有60-70门课程供学生去选择，超过一半的学生在校期间都会选择至少一门课程。
1月份是Williams的冬季学习时间，也是介于两个学期之间的一个过渡时期。每位学生在这个月做些什么，都可以按照个人意愿去完成，并且选择十分广泛。无论学生在这期间选择什么样的课程，是进行合作、独立研究，还是寻找实习，甚至旅行，学校都鼓励大家离开平日的舒适区。这也是希望大家在春季学期开始之前，充好电，集中精力，重新投入到学习当中。Williams提供了超过250个Study Away的机会，特别是有两个备受赞誉的项目：
# The Willimas-Exeter Programme
Williams与牛津大学有为期一年的项目，学生可以作为交换生在牛津大学学习，并且可以像本校学生一样享用牛津大学的资源，比如图书馆、教师资源以及其他信息。
# The Williams-Mystic Program
Williams和一个海洋科学研究所为学校的本科生提供为期一个学期的项目，整合了海洋科学、海洋历史、海洋政策以及海洋文学等知识，同时提供实践与讨论的结合课程，让学生可以独立进行有特色的原创研究。
学生可以在项目中学习锻铁、建造木船和如何航行，美国最大的海洋博物馆也会成为学生在这个项目中的学习场所。SMALL是Williams一个为期九周的研究性项目，时间在每年暑假，专门开放给本科生去研究数学领域的难题。作为美国这一类最大的项目之一，SMALL收到了美国国家科学基金会的本科生研究资金资助，以及Williams学院科学中心的支持。自1988年开设以来，已经有500多名学生参加了这个项目。学生在项目中由教员以小组形式进行指导，很多项目内的教员都曾在重要的研究会议上发表论文，并进行了相关演讲，很多教员也拿到了数学领域的博士学位。结束了一天的课程，学生们也可以去享受很多休闲时光，比如远足、骑自行车，参加茶话会、戏剧和音乐节等等。每周还会有固定的午餐时间和一些体育赛事，可以与教职员工一起度过快乐的夏天。
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阿默斯特学院特色项目
TYPO——Take Your Professor Out
这个项目为学生提供资金，去邀请教职员工在校园外吃饭或娱乐，这也给学生提供了更多的机会和时间与教职员工互动，让师生之间的关系更加紧密。这个项目由Amherst的学生会和员工会一起举办，同时提供三种形式：
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First Year TYPO：新生可以邀请教授进行晚餐
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TYPO-X：大二、大三和大四的学生可以邀请教授进行晚餐
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TYSO：学生可以邀请Amherst的教职员工进行晚餐
这个项目要求学生组织3-7人的晚餐，每个学期可以参加或组织一次，并且要求学生本学期必须要参加这个教授的课程。教授每个学期可以参加两次TYPO-X和一次FY TYPO，如果学生来自“麻省五校联盟”的其他另一所学校，虽然可以参加TYPO，但是他们参加的餐费不予报销。每次报销的费用需控制在17美金以下。如果你的饭费超过了17美金，余下的部分需要自己支付。阿默斯特学院与汉普郡学院、史密斯学院、曼荷莲学院和马萨诸塞大学阿默斯特分校同位于麻省的Amherst市，组成了“麻省五校联盟”。一共拥有31,000名学生，7,000个科目，2,400名教师。Amherst与其他4所大学达成协议，可以让学生在几所学校之间互相选课，在某些专业领域共同合作，让任何注册到其中一所学校的学生享用五所学校的资源。平时乘坐校际之间的大巴车，10分钟左右就可以到达另一所学校；几所学校之间也经常举办一些联谊活动，给学生们的生活带来了极大的乐趣。
Beneski Museum of Natural History
Amherst拥有自己的自然博物馆，除了周一闭馆，其他时间都是开放的。这个自然博物馆是新英格兰地区最大的自然历史博物馆之一，拥有三层1,700种展品，来自校内和世界各地的学者和研究人员提供的标本。在博物馆内，学生可以发现鱼类、恐龙以及冰河时代的巨型动物化石和骨架，恐龙的脚印，地质标本和沉浸式展出（通过地质时间来讲述当地的景观历史，包括恐龙曾经居住的地方），来自世界各地令人惊叹的矿物标本，以及地球以外的陨石。
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