澳洲蒙纳士大学领衔的国际团队提出节能的淡化海水方式
由蒙纳士大学领衔的国际研究团队能够在30分钟内将半咸水和海水转化成安全而干净的饮用水,只需用到一种金属有机框架材料 MOFs和阳光。
这一发现能为全球数百万人提供安全的饮用水。研究者们不仅能过滤水中的有害微粒(每天每公斤的 MOF 膜能够生产139.5升的净水),也能用一种比当前的海水淡化过程更节能的方式完成这项任务。
世界卫生组织建议,优质饮用水的溶解性固体总量 TDS 应低于百万分之600。研究团队研发的 MOF 膜只需30分钟就能实现低于百分之500的固体溶解总量,并且在阳光下晒四分钟,就可回收再利用。
这项世界领先的研究已发表在著名期刊《自然-可持续发展》 Nature Sustainability 上。
王焕庭教授
这项研究的第一作者王焕庭教授来自蒙纳士大学的化学工程系。他说这项工作在设计刺激反应材料方面开创了一个新方向,能够帮助人们节能、可持续地淡化和净化水源。
“海水淡化技术已经用于处理全球水资源短缺加剧的问题。由于半咸水和海水非常容易取得,也因为淡化过程十分可靠,处理过的水可以整合进现存的水生系统中,健康风险极小。”王教授说道。
“不过,利用热能的脱盐淡化过程需要消耗大量能量,而其他技术,如反渗透,也有很多缺点,包括高能耗,以及在薄膜净化和除氯过程中使用的化学品。”王教授说道,“太阳能是地球上最丰富的可再生能源。我们开发的基于吸附剂的全新淡化过程,可以通过阳光的照射重复使用,提供了一种节能而环保的海水淡化解决方案。”
MOFs 是一种含有金属离子的复合物,其组成的结晶材料拥有超过任何已知材料的最大表面积。事实上,MOFs 的可渗透性之强,能把一个足球场的表面积缩小到茶匙那么大。
该研究团队研发了一种专门的 MOF,名为 PSP-MIL-53。它是用聚酯纤维(聚螺吡喃丙烯酸酯,简称PSP)与 MIL-53,一种以呼吸效应和分子吸附性(比如水和二氧化碳分子)著称的金属有机结构膜合成而成。
研究者证实,每天每千克含有 PSP-MIL-53 的 MOF 能在消耗能源较少的情况下获取139.5升的淡水。实验用水的TDS值为2233,来自河流、湖泊和地下水。
王教授指出,这证明把这种 MOF 材料运用在未来的净水解决方案上是稳定可靠、具有可持续性的。
“这项研究成功地证明了,对光敏感的 MOFs 是一种很有前途的、高能效的、可持续的脱盐吸附剂。”王教授说道,“我们的工作为使用太阳能进而减少能源需求,并提高海水淡化可持续性的材质设计提供了令人振奋的新思路。”
此外,这种具有感光性的 MOFs 有希望进一步功能化,用于低耗能及环保的矿物提取,在采矿业可持续发展及其他相关领域发挥作用。