文理学院概况(一)
1 学校重视基础教育,培养的学生是“通才”,换句话说,在文理学院读大一大二时不分专业,学生要学的课涉足天文,地理,文学,物理,心理学等等。
2 除个别学校开设了有限的几个硕士课程外,绝大部分学校都只有本科课程。教授可以集中精力进行教学,师生互动频繁。
3 大部分学校有各种海外学习课程和合作课程,给学生不同的学习体验。比如Haverford College和著名的加州理工大学有3+2合作项目。在Haverford学习三年后,继续到加州理工大学学习两年,可以获得双学位。此外,很多文理学院会结成联盟的形式,通过这种形式,学生在不同的学校自由选课,即扩充了知识面,又获得了多种学习体验。
4 强调学习的个性化。很多学校会设置完全开放的专业选择,学生依据自己的爱好和特长个性化定制专业。学校鼓励学生修双学位甚至多学位。因此,相比于综合性大学的毕业生,获得的是某一专业领域的知识,文理学院强调的是可转化的技能,也就是书面和口头交流能力、解决复杂问题的能力、团队合作能力和工作适应力等可以应用于各个领域里的基本能力。
5 师生比低,教授都是全职的教师,不承担科研任务,学生和教师互动好。很多学校开设研究学习课,给学生进行科研的机会。学校强调特色教学。比如Colorado College从1970年开始使用了一种叫Block Plan的教学法,将一个学年分为8个三周半的阶段。学生在每一个阶段主要学习某一门主要课程,依据课程性质,有些课程会持续2-3个阶段。在每个阶段结束时,学生需要就这个课程做个研究报告。