美国大学选课之二：如何选择适合自己的课程？
上一期我分享了美国大学的课程体系，今天我们就来到同学们最关注的问题，如何选择适合自己的课程？
确保你有足够的学分
选择任何自己喜欢的课程前，都要确保这个学期的学分是足够的。这是你首先要做的事情。作为一个国际学生，你每学期必须注册至少12个学分，以此来以保持你的留学身份。
将专业必修课排在前面
你的学位需要你完成的课程，是你最应该关注的部分，完成这些课程是你获得学位的基础。专业必修课通常是你整个留学课程中的一个重要组成部分，具体的课程数量要求会因为学校和学院的不同而存在显著差异。因此，你需要咨询你的老师或者课程顾问，在他的建议下计划你的课程和时间表，这是非常重要的。
如果你无法联系到你的老师或者课程顾问，你也可以在你大学的目录里查找你的专业课程，这些目录里往往会包含你未来的绝大部分专业课程以及课程的时间安排。如果你在阅读目录时有疑问，请务必给学校相关负责人发电子邮件以弄清楚你的困惑。
这里需要注意的一点是：许多主要课程是连续的，这意味着如果你不满足一些课程的连贯性条件，你不能选择或进行之后的课程。
在美国大学里，有的课程可能不会每年都开设。例如，一级数学课程可能只在秋季提供，如果你不选择它，你可能无法参加二级数学课程。你甚至可能要等上整整一年的时间才能再选择一级的课程，由于时间被耽误了，这也许会推迟你的毕业。
考虑选修课程
选修课程的课程一般是根据个人兴趣进行选择的。通常情况下，选修课程没有特殊的学院背景要求，可以是你专业领域以外的任何课程。之所以设计这些选修课，是为了学生能够学习自己感兴趣的东西，这样学生将有更多的机会来学习不同领域的知识。
此外，选修课还能帮你找到正确的发展方向，有许多国际生在选择专业前，其实并不清楚自己真正想要学习的是什么，选修课让学生有机会来挖掘自己真正适合和想要探索的领域。
因此，建议国际学生避免纯粹的专业课，可以去尝试一些对国际学生具有挑战性的课程。
课程/教授是否适合我
很多课程并不像他们名字那样，看上去很美好，在选择某一门课程之前，一定要先了解这门课程的内容，你需要完成一些什么样的学习才能够拿到课程学分，再综合自己的真实实力考量自己是不是真的适合这门课。对课程内容的不了解，很可能会导致两个突出的问题：一是课程的重复性；二是过重的课业负担。
这里可以充分利用学校的选课周试听课程，所以开学前一个星期千万不要翘课哦，每一节选择的课都要去听，以免错过选课时期发现自己不适合这门课。
课程是否适合我？
由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。
一定要注意评分方式，如果你注意到这门课需要写很多essay，很多小组报告，而你的英语表达水平和写作能力暂时不那么强，就不要选择这些课了，可以考虑选择用exam做题的方式考察学生的课程。
教授是否适合我？
建议学生去Ratemyprofessor.com网站，找一下老师，了解TA的授课方法是否适合你，作业情况，评分方式。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个「Killer」，可考虑放弃该门课。
所谓「杀手」教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等等。
以下是SBU一个教授的评分，下面会有学生对教授的评价，因为是匿名的所以基本学生的评价就是真实的。3.9的分数已经算高的啦~说明这个教授真的很受学生欢迎哦~
调查“荣誉项目(Honor courses)”
许多学校有“荣誉项目”。这要求学生通常要选择专门的课程。所以如果你对“荣誉项目”感兴趣，一定要提前调查它所需要的课程，以免错过。
TIPS
选课真的是完成大学课程一个很重要的环节，没有规划好选课或者选了不适合自己的课程，到了学期末才发现，那真的是后悔都来不及。
这里给大家总结一些选课小tips。
■ 有问题及时向department询问。在国内大学，基本很少会有学生去专业办公室询问选课的建议。这点与美国大学十分不同。在美国大学，department每天办公室开放的时间是有限的，每天去办公室门口，基本都会排着长长的对寻求advisor选课的帮助。在这里你可以得到非常专业的选课指导以及规划，所以不要觉得不好意思，因为选课是关乎毕业的重要事情。
■ 学长学姐（同系的和不同系的，后者在选别系的选修课时尤其重要）也是不可缺的资源。从他们那里，你可以从侧面了解许多第一手的关键信息，比如教授的讲课风格，课程难度，课业负担，与后续课程的衔接性等等。选人文社科的课，教授好坏比课程内容更重要。教学方法比评分标准重要，给分政策清晰比给分水重要。
■ 刚入学尽量选择基础课打好基础。大学第一年的第一个学期，即使是对美国本土的学生来说都要有个适应期，更何况是来自完全不同文化和教育体系的留学生。美国大学很重视成绩，每一科课的成绩都会影响到GPA。如果不知深浅选了一门对自己来说过重的课，得了个难看的成绩，GPA一下子被拉下来，这会严重影响学习自信心，如果之后GPA不能拉高更会影响将来考研。
■ 做好文理科课程分配。很多私立大学在第一年第二年是不分专业的，所以建议即使决定学理工科的学生，在最开始选课时要做到文理科搭配，一方面如果数理化和生物课的比重过大，课业太沉重（有大量的实验室时间和作业），另一方面文科课有助于提高阅读写作水平，这对于留学生来说太重要了。
■ 尽可能早的选课。美国大学的选课虽然没有国内那么激烈，但是有些比较热门或是有意思的课也是要靠抢的，能不能抢上就是RP问题了。学校每个学期开放选课的时间是对于每个年级是不同的，年级越高，也就是学分修的越多越接近毕业，学校就会对这部分学生提早开放选课时间，以保证他们能选到自己需要的课程。
