美国选校秘籍系列之一：叫你读懂美国大学的区别
选校可以说是申请过程中最重要的环节之一，但其实大部分的家庭，甚至许多美国本地的学生对大学的了解还是很局限的，今天会系统地为大家介绍一下美国到底都有哪些类型的大学，明天将为大家讲述美国的选校因素。
美国大学分类
第一个是综合性大学，也就是US News所说的National University。综合性大学的特点是提供本科、研究生和博士学位，而且非常注重科研，它们的科研经费由联邦政府提供过来的，全美国家级综合性大学大概有300多所，其中三分之二是公立大学，另外的三分之一是私立大学，大家平时最熟悉的就是这类学校。
第二类是文理学院，也称博雅学院National Liberal Arts College。这种学校的特点是非常注重本科教育，文理学院至少有百分之五十以上的学位开设在文理专业也就是基础学科上，包括文学、语言、数学、社会科学、自然科学等。参加全美排名的文理学院总共有230多所，几乎都是私立学校。
第三类是区域性大学。区域性大学实际上跟综合性大学是非常类似的，只是这些大学提供的博士学位比较少，所以没有办法参加全国性的综合排名，区域性的文理学院也是如此，它们的规模比较小，提供的学位少于参加全美综排的文理学院。区域大学一般分为四个区域进行排名，分别是北部、南部、中西部和西部，全美的区域性大学总共有900多所。
第四类是专业院校，专业院校指只提供单一学科学位的学校，大部分为艺术学院。比如最著名的是罗德岛设计学院，还包括音乐学院，比如伯克利音乐学院，还有一些工程、商科方面的专业院校，比如非常知名的Rose-Hulman罗斯-霍曼理工学院、Cooper Union库伯联盟学院，这两所学校是工程方面的专业院校，创业学排名第一的Babson College巴布森学院是商科方面的专业院校。
最后一类是社区大学，社区大学跟前面提到的学校的最大不同是这种学校是两年制的。社区大学相当于国内的大专，它们不提供本科学位，只提供Associate Degree或者证书。这种学校一般都是公立的，费用非常低廉，学生毕业以后一般都会转学到四年制的大学，这样才能够拿到学士学位。
公立大学和私立大学的区别
刚刚为大家介绍的大学基本上可以分为公立大学和私立大学，接下来我会将这两类学校进行对比，为大家介绍一下这两类学校的区别。
首先，公立大学和私立大学最主要的区别是学校的资金来源。公立大学的经费由联邦政府和州政府提供，而私立大学的资金来源基本上是学费和私人的捐赠。
第二点是学费上面的不同。公立大学接受的政府的资金其实是纳税人的钱，所以州内学生的费用是非常便宜的，其实对于外国学生来说，公立大学比私立大学更便宜的，私立大学的学费比较昂贵。
第三点是学校的规模。通常公立大学校园大、学生多，比如俄亥俄州立大学，这所学校有四万多学生，亚利桑那州立大学有六万多学生，公立大学的学生是非常多的。私立学校相对而言校园小、学生少，大一点的私立学校可能有几千人，小的私立学校可能只有几百人。
公立大学和私立大学在专业选择上面也是有区别的。公立大学因为规模较大，所以专业选择也会很多、很全面，而私立大学的专业少而精。从师生比来说，公立大学因为学生特别多，所以师生比非常低，有的时候甚至可以达到1：30这样的比例，从班级的规模来说，前一两年的通识课可能是一节课有几百个学生的大课，而私立大学不会出现这种情况，私立大学的学生比较少，师生比是比较高的，这种情况下学生跟教授的互动会更多一些。
最后一点是学生群体不一样。因为公立大学针对州内学生的学费非常便宜，所以公立大学很大一部分学生是州内的学生，因为私立大学所有学生的学费都是一样的，所以私立大学招收的学生的背景会更多元化一些。
综合大学和文理学院的区别
接下来我跟大家分享一下综合大学和文理学院的区别，这也是许多学生家长关心的问题。
首先从提供的学位来说，综合性大学能够提供本科学位、研究生学位和博士学位，而文理学院基本上只提供本科学位，只有非常少量的文理学院提供研究生学位，文理学院基本上都侧重本科教育。综合性大学一般非常注重科研，而文理学院将学术重心放在本科教学上面。
在学校的类型方面，综合大学里面有公立大学和私立大学，最著名的公立大学是加州大学系统，密西根大学、华盛顿大学、弗吉尼亚大学等都是公立大学，我们熟悉的常春藤学校都属于私立大学，文理学院基本上都是私立学校。
在教育理念方面，综合大学和文理学院也有很大的区别。综合大学除了提供本科阶段的通识教育以外，也提供职业方面的教育，因为它们有研究生学院，医学、法律、工程这些都属于职业教育，而文理学院非常强调通识教育。
接下来是本科阶段的师资，在综合大学里面，特别是低年级的大课，很多是由研究生助教来讲，有一部分课程由教授来讲。然而在文理学院，因为它们的学术重心都在本科教学上面，所以几乎所有的课程都是由教授来教的。这一点也说明在公立大学，很多时候教授的精力都花在科研上面，用在教学上面的精力就比较少，然而在文理学院，教授的很多精力都花在学生身上，他们都非常愿意教学生，所以师资方面会有区别。
接下来是关于选课和选专业，因为综合性的大学学生多，所以限制也多，而文理学院的体量小，所以选课、选专业的设置非常灵活，限制也少。
在授课形式方面也有很大不同的。综合性大学的授课方式基本上是讲课和课堂讨论，低年级的大课的授课形式基本上都是讲课的形式。而在文理学院，因为是小班制教学，所以学生会有更多的机会参加到课堂讨论中，基本上都是以课堂讨论的形式上课。
