在波士顿读博的那些事儿
PhD制度科普
在文章的开始，我想为大家简单的普及一下，北美的PhD制度。
北美大部分机构实行博士候选人制度。招收进来的学生必须进行一定量（2-3年）课程训练，参加资格考试后才可以真正进入“候选人（candidate）” 状态，写开题报告，写论文，答辩，完成自己的PhD学位。 我的博士就读体验 我作为PhD一年级的新生，一共要选三门必修课，并且自己要担任一门课的teaching assistant，也就是助教，这是我们全额奖学金的来源之一，同时也是为提升自己的教课能力和表达能力做准备。
因为国外的博士培养目标其实是希望博士生成为未来的教授，那么在博士阶段，做助教能够锻炼我们怎么样去把知识透彻清楚的讲给完全没有接触过的学生们。 至于课程强度，相对于硕士，我们需要上的课没有那么多，但除了必须要完成的自己的课程，助教的内容，还需要开设自己的office hour，以便学生们可以随时来问问题。
但是总体来讲，时间相对比较自由和灵活，而且相对硕士，博士的成绩没有那么重要，对于博士，最重要的是掌握好这门课本身的内容，老师在上课时也特别注重启发学生们独立和创新性的思考。 当然，我们也非常注重理论知识的部分，比如一些基本定理的证明。课程的作业，还包括一些对于最近研究的一些思考，比如说会让我们写一篇summary，其实也是在启发我们未来对于某个具体研究领域的兴趣。
我还感受到了时效性非常强的课堂模式：一两周前的新论文常常能入选我们的课堂作业和讨论。虽然身在象牙塔，我依然能够与最前沿的科学成就，以及与业界的实时用途而同步着。
同时，高强度的学习让我的英文阅读和写作能力飞速增长。我在很多次撰写报告中逐渐总结经验，并且通过和母语者的队友交流，使我不断地纠正自己，每一次都比上一次project有进步。第一年的这些经历都会为我博士阶段的研究打下坚实的基础，作为我成长经历中不可分割的重要一笔。 作为统计系的新生，第一年，我们并没有确定具体的研究目标，系里鼓励学生们先用一年的时间去探索。这种苦心也很好解释。大家可能听说过，学术界有这么一句调侃：“读博的好处是每一天都是星期六，坏处是每个星期六都要工作。”因为学术无法达到完美，研究永远都做不够，而论文永远改不完，又总有新的研究可写，所以读博士，兴趣很重要。 等到高年级的时候，课程的形式就变成了“研讨会（seminar）”，与本科生和硕士生的课 “讲座（lecture）”不同，讲座就是教授在上面讲课，学生偶尔提问但几乎不参与，学生关心的是考试考什么，怎么样拿到合格成绩走人；而研讨会则是教授布置几份阅读材料（通常难度都很高），大家在课上讨论，教授主持并引导讨论，但大部分时间应该是学生在说话，这种课程的目的是学术训练。
我们这学期有一门课就有10-15页的两个project要写，基本就把一个领域里相关的文献都要综述一遍，还要能提出自己的研究设想或者是理论突破了。当然，还有些教授还会提供机会让学生参与到他们的研究课题里去，一边完成作业一边就出成果了。 课余时间，很多PhD们也会利用波士顿地理位置资源去其他的学校听课，这边各个学校之间的合作都非常密切，特别是在人工智能日益发展的今天，创新型的合作和团队的力量被格外注重，波士顿大学和哈佛以及麻省理工是可以支持相互选课的，并且还可以拿到属于自己的校园卡，这也是身处波士顿这个教育资源十分发达的地区所能感受到的一种隐形的福利。
