关于美国中学申请筹备-新东方前途出国

    美国中学申请筹备是一个很复杂的话题。简单来说，申请条件分为硬件和软件。硬件是指学生的语言成绩，包括托福、SSAT、小托福、ISEE、维立克成绩等，这是申请美国主流寄宿中学的基本门槛。其实在四五年前美国很多寄宿中学是没有什么门槛的，很多学校用SLEP成绩就可以申请。随着申请人数的逐年递增，为了能更有效地招到合适的学生，所谓的“最低分数要求”应运而生。但是很多学校都表示，分数并不是他们最看重的东西，他们需要的是最合适的学生，而不是分数考得最高的学生。换句话说就是，分数不是最重要的，但是达不到最低分数是万万不行的。

    对中国学生来说，考试刷分是他们比较擅长的。考高分的学生越来越多，都要去校园走访或者skype面试，招生办愈发忙不过来，于是第三方面试机构维立克（Vericant Interview）应运而生。维立克是标准化的面试考试，满分6分。如果想要跟学校直接面试，需要通过维立克面试。一般来说维立克考到4分以上是比较理想的成绩，但是学校不只看分数，也看面试视频，通过后才能安排学生直接面试。但是，在维立克考核这个环节，各个学校要求又不一样。比如： 如果去校园走访面试，可以不做维立克。如金博联合中学、格瑞森林中学（Garrison Forest School）等；通过维立克面试才可以skype面试或者校园走访。如弗吉尼亚主教中学（Virginia Episcopal School）、新汉普顿中学（New Hampton School）；如果不去校园走访面试，不安排skype面试，只看维立克或Initial View等第三方面试成绩，如湖森中学（Lake Forest Academy）、威斯顿剑桥中学；只看维立克，不接受中国学生校园走访。如克兰布鲁克中学（Cranbrook Schools）、西城中学（Westtown School）。
    现在有80多所美国中学要求学生提供维立克成绩，这就要求学生在准备标准化语言成绩的同时，一定要注重口语水平的提升。很多家长会说孩子比较内向，慢热，跟熟悉的人话比较多，但是我们接触下来却不是这样。很多学生不爱说话，是因为自己想说的话用英文表达不出来，这在很大程度上限制了学校对学生的认识。
    面试只有一次，分数是门槛，可以说面试对申请起到了决定性的作用。建议所有学生在准备标化考试时，要上一些不以考试为目的的外教口语课培养语感。如果能坚持一年多的时间，再加上我们系统的、有针对性的面试培训，很多学生都能在面试水平上有很大的提升。有一些学生从小就跟着外教练习口语，即使标化成绩不那么突出，在面试上也会很占优势。

除了硬件之外，软件也非常关键，主要指面试、学生参加的活动、获得的奖项、爱好及特长。分数决定选校范围，面试和软件决定了能冲刺到什么样的学校，这是学校更看重的因素。
    学校在审理申请材料的时候，分数不够的学生就直接被过滤掉了，能到达直接跟学校面试这一步，能否被学校录取就完全看学生的软实力了。从我接触的家长来看，很多人不是不重视软件而是太重视，只是没有方法和指导，什么都学，什么都不精，这是非常忌讳的：时间都花出去了，却没有达到想要的效果。
    美国中学喜欢有特长的学生，但特长不等于爱好，而是对于爱好坚持的时间，也就是深度。有的孩子从小练习小提琴，为了准备考试，上了初中就不练了；喜欢游泳，小学的时候拿过奖，后来就不再坚持了。招生官要看到的是学生真正的热爱和投入，而不是功利性地考几个级，考完就完事儿了。
    比如钢琴，几乎是95%的学生都会的才艺，招生官已经见怪不怪了，但是真的有学生在面试时通过弹琴感动面试官，让面试官觉得学生是在用心弹奏、期待能在学校的琴房看到学生练琴的身影，将学生录取的案例。
    美国的中学对于艺术和体育都很重视，建议孩子从小要在艺术和体育方面去培养爱好。在年龄小的时候可以广泛接触，找到孩子真正感兴趣的项目，然后长年坚持，往深度发展，可以适当参加一些比赛，保留好照片和作品，甚至可以做成小的DV和相册，以便能在面试时给面试官留下深刻的印象。当然在帮助孩子选择兴趣和爱好时，也不要过于拘泥形式，拓展思路、遵从孩子的内心更为重要。

    除此之外，最重要的就是时间规划了。以申请2018年秋季入学的寄宿中学为例，一般来说最晚2016年底要开始准备了。根据学生的语言水平，先从小托福学起，小托福考到800多分就可以开始学习托福了。小托福考800多分的学生，一般托福也至少能考到60多分，按照这个进度很多学生在2017年暑假的时间就能考到托福90多分的成绩了。
    暑假再开始学SSAT，10-11月份从容地考SSAT，准备面试，一切水到渠成。每年都能碰到很多优秀、有潜力的学生，在临近学校截止日期前还在不断地刷托福分数、SSAT分数、准备面试，一心不能多用，往往哪一项都准备不好，申请就会受到很大的影响。
    很多家长表示说，对于孩子出国的事情不是很坚定，虽然从小学就有想法了，但真正开始得太晚，搞得家长和孩子压力都很大。下面是一份针对2018年秋季入国寄宿中学的时间规划表，供大家参考：

2017年9月- 11月：初步规划，参加2-3次托福考试
2017年11月-12月：参加SSAT考试；
2017年11月-2018年1月：参加面试；
2017年11月-2018年2月：申请材料准备完成；
2018年3月10日：录取结果发放；
2018年4月10日：录取合同回传，缴纳押金；
2018年5月-6月：办理签证；
2018年9月：正式入学。

    总之，美国中学申请是个持久战。这一过程需要留学顾问和家庭的共同努力，孩子在准备考试的同时也要参加到申请的工作中来，走到哪一步都要做到心中有数。对于竞争日益激烈的寄宿中学申请，家长也要保持良好的心态，多鼓励孩子，适当让孩子放松。在选校上做到合理冲刺，一定要有相对保底的学校，客观看待走读中学，多跟选校顾问沟通。最后，祝愿每个学生都能申请到理想的学校。