择校关键词：从了解孩子出发
如何叫做从了解孩子出发，选择适合的学校？那就是要了解孩子内心开始，知道他／她 的特性和需求。 我们总结了以下要点，家长或可参考看看： 一是了解孩子性格。你的孩子性格是外向还是腼腆？独立性是强还是弱？首先了解孩子 的性格才能知道什么样的学校会比较适合孩子。每所学校因为环境不同、文化不同，学校都有 自己的风格和校园文化，比如有些学校很具有亲和力、学生和老师都很热情，而有些学校重视 学术，相对来说比较拘谨和严肃。但并不是外向型的孩子就应该选择校园氛围热情的学校，而 是相对来说如果二者更加投契，可能会让孩子可以更快地适应和融入校园生活。 如何能够了解学校的风格和校园文化呢？从学校官方网站的信息可以大体了解一些，但 最好可以去实地考察，从学校的大小、环境、课堂氛围、特别是从和老师、学生交谈中大多可 一窥学校的性格。 如何实地考察我们后面会进一步阐述。简单来说，美国的学校一般都是可以自由参观的，不用预约，如果需要学校的招生官带领参观，或有Tour guide （导游）帮忙介绍学校的话，都必须提前联络学校的招生部门 和确定行程。展示学校是招生负责人的最重要的工作之一，有 很多学校一年会有上千的这种校园参观和面试，著名的 Deerfield Academy（右图）的招生总负责 Safford 女士跟我 们介绍说在 2013 年一年，他们就接待超过 1200 个来自世界各地的家庭。
二是了解孩子真实的英语水平。真实英语水平关系着孩子能否尽快适应高中生活。这里 大家容易有一个误区，标准化考试的分高就代表学生的英语水平也高，其实不然。中国学生普 遍应试能力强，加上参加考前的解题技巧培训和考试经验分享，所以考试分数高并不等于真实 的英语运用水平高。 需要考量英语水平除了学校要求提供英语成绩外，还因为每所学 校对国际生的语言帮助程度不同，所以了解英语真实水平也关系着学校 的选择。比如有的学校会设置 ESL 课程，或者有提供针对英语非母语国 际生的英文辅导项目；而有一些学校对学生的英语水平要求很高，高中 期间就有相当多的写作课程。后一种学校对于实际英文水平不够好的孩 子来说，就算申请成功，学习起来也会相当吃力，如果语言无法跟上， 那势必会影响之后的学习。 还有一个需要注意，就是即便有些学校提供 ESL 课程， 也要仔细询问 ESL 课程的难易程度，有相当多学校的 ESL 课 程没有入门和中级水平，只有高级水平，比如位于麻州中部 的著名男校 EagleBrook School(鹰溪中学，右图)。所以在 选校时，真实英语水平需要被考量进去。
三是了解孩子的学科爱好和课外兴趣。孩子喜欢文科还是理科？是否喜欢艺术或体育？ 有什么样的特长？了解孩子的学科爱好和课外兴趣是选校时的一个重点。就读一所孩子喜欢， 提供他／她有兴趣的课程，可以满足爱好和发挥特长的学校是很多家长选择把孩子送到美国就 读高中的一个重要原因：希望孩子得到更加多元和全面的发展。 补充知识 ESL 全称是 English as a Second Language，中文直 接翻译为“英语作为 第二语言”。此课程 专门针对非英语人士 提高英语能力而设。 EagleBrook School 另外，就读于一所提供喜欢课程和可以发挥课外兴趣的学校会让孩子的学习变得更有动 力，甚至可能让爱好变成擅长，让兴趣变为特长，如果还可以参加美国的各种学科竞赛，艺术和体育项目的比赛，那这将大大助力孩子之后的大学申请。
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