作为世界一流的体育强国，美国不仅在大学建设了完善的体育分级与竞技制度，且每一个教育阶段都会配备非常完备的体育资源与非常先进的体育政策。下面我会从美国中学的体育政策开始，为大家解读在这些政策背后的体育精神。
一. 美国中学体育竞技制度
1980年，美国政府在《全国的目标：增进健康，预防疾病》这一报告中，着重强调了学校体育对于国民身体健康的重要推进作用。在这一报告中，美国政府提出明确要求：在今后的十年中，学校要保证每天有60%以上的孩子同时参与学校组织的体育课、课外活动、体育比赛等，以保证学生参与体育运动的频次。1995年，美国国家运动和体育协会发布了《走向未来—国家体育标准》，并着重强调了培养学生终身锻炼理念的重要性。可以说，这两个报告的发布对于美国学生体育理念的培养起到了强大推进作用，他们不光从制度上强制学生参与锻炼，也向他们灌输了终身锻炼的思想。
以此为基础，美国的50个州根据自己的法制与体系，制定了每个州特有的中学体育竞赛管理机制，并从国家到学校逐层设立了非常系统的行政单位。其中，全国州立中学协会联盟（NFHS）负责宏观的指导以及规则的制定，而每个州的体育协会则负责具体比赛日程的制定、运动员的选拔、竞赛的举办等等，至于学校的管理单位，则主要负责一些政策的实施，以及运动员的学业管理。
美国中学的体育竞赛主要分为联盟赛、地区赛、跨区赛和洲际锦标赛。比赛级别依次递增。而其项目的分级则更加细致，且不同州之间也不一样。拿纽约州为例，其运动被归为8个等级：AA级、A级、B级、C级、D级、一级、二级和不分级项目。其中AA级就包含了橄榄球、垒球、棒球、男子足球、男子篮球、女子足球、女子篮球。而其中的橄榄球，在纽约州AA、A、B、C、D这5个级别中都存在。所以一个项目可能会产生多个冠军。一般来说，规模小的学校多参加低级别的比赛，规模大的学校则集中参加高级别的比赛。而不同级别比赛的规则可能会有所差别，比如低级别的比赛比高级别的同类比赛在比赛时间上会缩短，从而保证运动员的体能可以跟上。
二． 制度背后的体育精神
像NCAA一样，美国中学也对运动员有学术上的要求。所有参加比赛的学生，在当前的学期评分中，每个科目都必须达到最低2.0的绩点。其次，学生在每个学年都要至少选20门课程且全部通过，否则没有资格参加体育竞技。除了学业上的要求，学校对于学生的身体状况也有要求，每个学年，运动员都要参加一次全面的体检，由医生评估学生是否具有参加体育比赛的身体状况，随后体检结果还要通过学校董事会的审核，确定无误之后才可以让学生参加比赛。除此之外，NFHS对于学生的训练和比赛时间有严格的控制，从而避免学生伤病，并体现竞技体育业余性的发展宗旨。
实际上，美国的招生官把体育看作是学生全面发展的一个重要组成部分。首先，一个身体健康且乐于锻炼的学生，在学习中会更富有精力，对于学校社区的贡献会更加稳定，其适应力也会更强。其次，NFHS在比赛制度的制定中也着重培养学生健全的人格以及各方面的能力。主要体现在以下几个方面：
1. 调动学生的主体积极性，并引导学生挖掘自身潜能。
2. 培养学生终身锻炼的习惯和意识，从而进一步提高学生的适应力。
3. 通过体育精神的发扬，培养学生正确的道德观念。
4. 通过体育，提倡种族、性别平等，培养学生的社会意识。
5. 以高质量的训练，培养孩子的自我管理和自我约束能力。
我们可以看出，美国虽然表面是在推行运动制度与政策，但其主旨却重在培养学生的个人能力与素质，从而达到推进美国社会发展的作用。
由于这样的原因，美国大学招生官对于运动是非常重视的。他们不光会为其NCAA比赛吸收运动员，也会偏向于多招收有体育竞技经验的学生，因为在他们的眼中，体育对于一个学生的锻炼丝毫不输于学业。那么，中国的孩子达到什么样的体育竞技水平才对申请有帮助呢？有没有成功申请的案例是跟体育竞技紧密相关的呢？下面我将为大家举一个例子，帮助大家更好地理解体育特长对于申请的助推作用。
三. 成功申请案例
这位同学是2013年加入我们前途大家庭的。申请时他的托福成绩为94分，SAT分数1950分，我们都知道，这并不是一个很具有竞争力的分数。经过我们老师和这位同学的深入交流，发现这位同学有游泳的体育特长。他不光是国家二级运动员，也入选了国家预备队，曾经获得过多项北京市游泳奖项。我们的老师敏感的意识到这是这位同学的闪光点，所以我们基于学生的这个特长，在文书中着重强调了学生在游泳时的收获和感悟。学生的特殊经历成功地打动了面试官，弥补了他标准化考试成绩的不足。这位同学最终收获了普渡大学、加州大学欧文分校、俄亥俄州立大学等学校的offer，并在入学两年后，通过好的学业成绩和自己与众不同的特长，转学到了哈佛，实现了人生的飞跃。
在我们国家，用体育特长作为闪光点申请的学生并不多，这主要是我们国家的体育教育政策不完善所导致的。但是随着国家的发展，会有越来越多的孩子开始关注这方面的成长，而越来越大的申请竞争压力，也注定导致更多的学生会利用这方面的资源助力自己的申请。无论怎样，为了孩子的申请工作，我们都要开始更全面更深入地了解美国的体育文化与体育精神，并利用招生官在这些方面的关注点，助力学生的申请。
体育系列的文章到此就结束了，但是我们老师和家长的工作还远远没有结束，希望我们的学生能够越来越重视体育活动带来的收获与快乐，也祝愿所有前途的孩子能够收获自己满意的offer！
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