随着大学生重返校园迎接新学年的到来,高昂的学费无疑将成为每个人的心中淡淡的忧桑。尤其是对于美国这样一个高消费的国家。
最近,大学学费的上涨促使美国的一些进步人士呼吁建立一个更欧洲式的高等教育体系,在这个体系中,政府将承担更多的大学费用。
但是,根据经济合作与发展组织(OECD)发布的一项新数据显示,美国大学高昂的学费并不一定是政府支持不足造成的。美国的学费很高,因为美国大学在每个学生身上花的钱几乎比其他发达国家都多。
数据来源:OECD
美国高等教育系统在核心教育和辅助教育服务上花费了将近2.7万美元。这一数字包括教学、管理以及宿舍和食堂等辅助服务的支出。另外,每个学生还有3000美元用于研发支出。只有位于西欧的富裕大公国卢森堡的人均大学生支出高于美国。
无论是只关注核心教育支出还是包括研究在内的所有大学支出,美国的排名都保持在第二位。排在第一位的是卢森堡,而排在第三位的是英国,英国的大学在核心和辅助支出上的花费为每个学生21000美元,在英国,高昂的学费也是一个常见的抱怨。
的确,在许多欧洲国家,政府承担了更多的高等教育成本。但是像挪威和芬兰这样的高补贴国家的大学一般必须接受一个低得多的学生支出水平,尽管这些国家的税率比美国高得多。
美国也许可以通过增加公共补贴来降低大学学费,但其他国家的经验表明,政府将不得不迫使大学降低他们的基础成本,以使这样的计划在不使国家财政破产的情况下有效实施。或者,美国可以采取措施促进高等教育领域的竞争和提高效率,利用市场约束的力量,将学费价格拉回现实。这两种方法的共同点都是降低支出。
如果降低学费是目标,那就很难避免这样的结论:美国大学必须降低高昂的支出水平。