随着低龄化留学趋势的发展,越来越多的家长对于出国留学这件事情都越来越理性,也越来越了解美国的教育体系。但是有一个最重要的问题很多家长还没有搞清楚,那就是:孩子出国需要从什么时间开始规划?
很多时候我们会发现,有的孩子提前一年准备,却跟现在才开始着手准备的学生在同一起跑线上,更有很多家长认为,我只要开始考虑留学这个事情,或者说已经开始做标化成绩的准备就是开始做规划了,但事实是这些想法都是不靠谱的。
那今天我就以2020秋寄美国寄宿中学申请为例,来跟大家说说美高申请规划到底应该怎么做?
2019年7月
1、拿到一个可供参考的托福分数
为什么我们要有一个可供参考的托福分数呢?其实,这是为了我们之后的选校打基础。如果现在孩子的托福成绩和未来的目标学校要求相差特别大,这会影响到选校的精准定位。
2、进行维力克面试培训
可以先进行维力克的面试辅导, 确定预面试及正式面试的时间,好好准备。由于选校的具体名单还有最终敲定,即便现在孩子参加了维力克面试,也不知道该将维力克的面试视频递交给哪所学校。
3、讨论SAO系统中关于家长文书的问题
在现在这个阶段,大部分父母从某种程度来说还没有进入到特别紧张、焦虑的状态中。所以,我建议在这个时候,我们可以先和父母一起讨论SAO系统中关于父母的问题,并确定初稿。
为什么我只提到SAO系统呢?因为大部分学生在申请过程中应该都会用到SAO申请系统,所以我觉得可以先完成SAO系统的题目,充分利用好这段时间。
2019年8月-10月
1、利用暑假培训SSAT,赶上10月的考试
之前我就讲到,根据往年的经验,10月SSAT考试相对比较容易出高分,所以我建议孩子可以利用暑假,好好培训SSAT,尽量赶上10月的考试。
2、完成维力克面试
经过一段时间的面试培训后,我建议孩子可以参加8月中旬或9月初的维力克正式面试。从参加维力克面试到出结果,再到我们向学校递交面试视频,以及最后收到学校反馈,这期间需要预留足够的时间。只有当我们拿到学校反馈后才能去预约校园面试时间。
3、制定初步选校名单
到了9月,我们需要结合之前递交过维立克面试视频的学校的反馈以及孩子最新的托福成绩,去制定一个最初的选校名单。根据这份初步的选校名单,我们可以开始着手准备各个学校要求的申请系统中的父母文书,由于之前已经准备过SAO的部分,这个时候只要再准备其他系统的父母文书即可。
4、制定校园面试路线
根据初步的选校名单,我们可以开始和学校建立联系,比如通过邮件或电话预约正式的校园面试,同时制定校园面试的路线,并开始预定酒店、机票等。
9月中下旬,很多美国的学校会来中国举办宣讲会,有些学校还会进行现场面试。如果按照我之前的时间表进行准备的话,这个时候孩子已经对面试有了一定的了解和把握,我建议孩子可以把握学校来华的机会,和招生官进行一次面对面的接触,这比平时的模拟训练有效很多。我们也会积极和招生官联系,尽可能多地安排招生官见面会,让家长和孩子多一次和招生官交流的机会。
2019年11月-2020年1月
9月之后,大家会发现时间过得飞快。
1、完成学生文书
在12月底之前,我们会和学生一起针对学生文书进行头脑风暴,尽早完成终稿。
2、访校面试
接下来就是访校面试,在这里我要提醒大家,一定要注意面试时间!
这其实也是每年申请季家长都会遇到的问题。有的家长会说:“我是不是应该早一点去访校面试?比如我10月就去,去得晚了招生官可能都已经把想要的学生都录取完了,我家孩子机会就小了!”
在这里,我也和大家强调一下,什么时间去面试对于最后的录取结果并没有直接的关系。一个影响面试时间的因素是孩子对面试的准备程度,换句话说,孩子什么时候准备好了,我们就什么时候去面试。
预约学校面试的时间点:
每年的10月,也就是国庆节期间
11月初,避开感恩节假期
(2019年感恩节是11月22日)
12月初,避开圣诞节假期
1月初
3、11月中下旬开始准备成绩单和推荐信
很多学校11月中下旬的时候会有期中考试,而期末考试大多是在春节放假前,如果等到期末考试成绩出来再提交成绩单就太晚了。所以我们会采取两个步骤,在期中考试之后先把前三年的成绩单提交一次,等到期末考试结束之后,再补交一次期末考试成绩单。需要注意的是,期末考试成绩单是必须补交的,如果没有补交就意味着孩子的申请材料是不完整的,而对于不完整的申请材料,招生办是不会开始审阅的。
推荐信也是一样,尤其是国际学校或者公立学校国际班的孩子,出国的人相对比较多,会有很多学生找老师帮忙写推荐信,所以我觉得也需要早一点去准备。
对于还想提升托福和SSAT成绩的孩子,只能在这个时间段穿插着去考。很多家长会问:“学校最晚可以接受几月的成绩?”通常而言,学校最晚可以接受1月初的托福或SSAT成绩。但我还是建议尽早考完,这样到申请后期不会手忙脚乱,心理压力也没那么大。
4、12月底提交所有申请材料
所有的申请表、文书、在校成绩单、推荐信以及托福和SSAT成绩最好能在12月底之前提交,如果托福和SSAT成绩还没出,可以事后补交,但其他材料最好可以全部交齐。有些家长会说,学校官网上写的截止日期都是1月15日,为什么要提前半个月?我个人认为最好不要卡着时间节点提交,因为有一些学校,比如Choate,每年1月10日就截止了。另外,提前将材料准备完还可以防止中间出现临时的变故,给自己预留补救的时间。
另外,大家一定要注意12月中旬这个时间节点,因为从12月中旬一直到1月上旬是大部分学校的圣诞节假期,期间学校是没有人的。所以,如果大家想要预约1月的面试,就必须在12月上旬就确定时间,否则可能就会出现1月初飞到美国却还有很多学校没有约好面试时间这样一个尴尬的局面。
2020年2月-3月
1、将申请材料补充完整
提交申请之后的两周左右我们会陆陆续续收到学校的邮件,告诉我们是否已经收到所有的申请材料,如果有任何遗漏学校也会告诉我们,我们就需要及时补充。根据往年的经验,通常容易遗漏的就是期末考试成绩单以及托福成绩。
2、有规律地和学校联系
在我们等待结果的同时可以有规律地给学校发一些邮件,告诉学校自己最近的一些近况、一些新的收获,甚至是最近读书的感受,这些内容都是可以有感而发地发给学校。但要注意一定不要狂轰乱炸,不停地给学校发邮件,这反而会对招生官造成困扰。
有很多家长看到孩子发了邮件之后就会非常焦虑:老师怎么从来不回复呢?他是不是对自家孩子不感兴趣?自家孩子是不是没有机会了?
有些家长看到招生官回邮件的速度特别快,就会想:是不是招生官特别青睐自家孩子?其实,邮件回复的速度对申请本身并没有那么大关系,很多时候是取决于每个招生官不同的工作方式以及不同的性格。
3、等待录取结果
一般2月中旬到3月10日,学校会陆续发放录取结果。但是这几年,美高录取结果的发放我个人觉得是有一些变化的。很明显的一点是,一些中段,或者中段偏后的学校会比较早发放录取结果,与此相应的就是交保证金的截止日期可能也比较早,比如圣安妮贝菲尔德这所学校,我有一个学生家长在情人节前一天,也就是2月13日就收到了录取通知邮件。但是正赶上过年前后,家长就没有特别在意,以为是一封广告邮件。
过了两三天,学校和我们联系,说已经发放了录取通知书,但是一直没有收到家长的回复,想确认一下是否有收到邮件。然后我们再让家长去查邮箱,才发现这封邮件被他忽略了。
2月份就发放录取说明什么呢?不难看出,其实对于中段的学校而言,他们也希望能尽早抢占一些他们最想录取的孩子,希望把看中的学生早早定下来。
通常3月10日发放录取结果后,我们交保证金的时间在4月10日前后,如果是2月13日就发放录取,交保证金的时间就会提前至2月底。因为这个时候很多学校都还没有出来录取结果,不论最终会不会选择这所学校,家长一定都会先交保证金。而站在学校的角度,不论学生来不来自己学校,至少它收了一份保证金,也没有特别大的损失,即便学生不来,也还有很多时间去录取其他比较优秀的学生。
所以美高从发放录取结果的变化上我们也能够看到,学校在录取学生的时候也在做一些策略上的调整。因为美国的学校慢慢地也都知道,中国学生在申请的时候会同时申请很多所,大家都希望能抢到比较优秀的孩子。