很多有意向或者已经打算将孩子送到美国读中学的家长总是有着各种考虑与担忧。许多家长也向美高君反应,其实最担心的还是美国中学实际情况怎么样?一段介绍,几张图片,对于家长来说实在没有说服力。
金秋十月,前途名师利用自己宝贵的十一休息时间,远赴美国中学实地考察,对话校长和招生官。
蒙圣玛丽学院
(Mount Saint Mary Academy)
学校关键词:女校;天主教;性价比高;团结有爱;艺术强;重视理科;升学情况好。
先说说学校所在的社区,Watchung是Edison市的一个小镇,学校占地80英亩位于怀特山脉的山脊上,所以社区环境非常安全且环境优美。学校可俯瞰纽约市的天际线,距离纽约市约30分钟车程,距离纽瓦克10分钟的车程。附近有95号公路,交通方便。我们后来采访的中国学生的住家条件都不错,有几个学生都表示住家就是他们学校的老师。
再来说说学校的校园环境。这所学校是天主教女校,保持着女校艺术而整洁的美感,校园内外的景色可以用精致来形容。学校是1906年建立,一百多年的历史,所以建筑风格是古老,庄严,大气。室内的教学设施又非常现代化,人手一台电脑,两年更新。室外的风景特别美,风景如画。
在这间非常独特的会客厅里,招待我们的是学校国际招生主任Donna ,一位非常有气质的中年老师。她自己也是这所学校毕业的,对学校有非常深厚的情感。从她身上可以看到学校老师们对于学生的(非常清楚每一个国际学生的情况),也看到了学校对于学生的保护(全程参观的时候不能拍照,且学校设有门襟,非常安全)。目前学校一共344人(9-12年级),其中11位国际学生。
学校宗旨:学校坚持以慈善修女会的思想及教育传统为基础,致力于卓越的学术教育,完整人格和个人天赋的培养,服务社区的奉献精神,以及自信、尊重和诚信的建立。
学校在1992年之前是寄宿制中学,后来变成走读。现在也有修女住在学校里面,和学生们互不干预。
学术方面蒙圣玛丽学院是世界上第一所提供独立网上课程的女校。此外,这里的大学预备课程非常具有挑战性,批判性和创造性思维培养是该校课程的核心。在2012年,85名12年级学生获得的奖学金金额高达900万美元!越来越多学生和家长因为蒙圣玛丽的大学预备课程以及优秀的升学去向慕名而来。而这所学校的性价比是非常非常高的。国际学生一年学费住宿费等不到5万美金。
近三年升学去向不乏哈佛大学、布朗大学、乔治城大学、杜克大学、康奈尔大学、圣母大学、卡耐基梅隆大学、莱斯大学、埃默里大学、波士顿学院、波士顿大学等录取。
Donna带着我们参观了校园,学校有着一般天主教学校的规整严谨,无论是走廊还是教室都非常整洁。因为是女校,所以女生的元素会更多一些。比如学生的储物柜都是粉红色或者浅蓝色,每个柜子上还有学生一句最喜欢的座右铭,或者一些学生自己贴的照片,特别有爱。
墙上不乏学生的艺术作品。女校的艺术一般都很强大,这所学校也不例外。除了有丰富多彩的艺术选修课、俱乐部以外,还可以给学生提供乐器私教。平面艺术、纤维与布料、时装新闻也是他们特色课程之一。
和我们想象中女校的差异是,学校非常重视学生自然科学,STEM方面的学习。学校不仅要求学生高中四年必须三年必修自然科学类课程,也给学生提供很好的实验环境及器材。 特色课程中开设了海洋生物学、法医学、人类解剖与生理学、人类基因、美国工程学导论、网页设计等。
学校食堂墙上也特别多女生喜欢的图案,每天早上7点50开放,学生可以在学校吃早饭。其他时间也可以在这里学习。除了食堂,学校里面也有很多study room,提供给学生休息、课后讨论、看书的环境。
蒙圣玛丽的运动也非常棒,过去两年,学校的长曲棍球、足球、排球、游泳均十分强势,在各项大赛中均有斩获冠军。
最后我们邀请到所有在校的中国学生一起,和大家简单的聊了聊她们在这所学校的学习生活。几个孩子都特别兴奋,表现出对这所学校浓浓的喜爱。对于她们的反馈,大概总结一下:
1. 对于为什么选择女校,她们觉得女校是很好的选择。一是安全,二是父母不担心她们分心谈恋爱,三是觉得女校注重的培养方向更适合自己;
2.其中有一位学生是从新泽西一所大学校转学过来的,她觉得小学校关注度会更高,自己也更容易适应和融入,所以才转学过来;
3.学校的社团活动非常多,每个学生都有自己参加的社团俱乐部。其中一位北京来的学生还打算创建一个自己的社团;
4.课程难度其实还好,理科都觉得比较简单,难点在于世界历史等文科。宗教课程9年级可以开卷,所以没有压力;
5.学校的学业顾问老师和生活顾问老师都非常nice (学校有专门负责国际学生的顾问老师,负责学术升学指导和负责生活方面各一位);
6.学校的本土学生都很nice ,比较热心,对她们很包容。学校针对9年级新生有姐姐妹妹计划Big-Sister Little Sister Program,每一个9年级学生都会被分配到一个11年级的"大姐姐",充当她们的朋友,帮助她们很好地过渡到高中生活。每对9年级-11年级的姐妹都会定期在学校的社交活动上碰面,为彼此庆祝生日,并且持续关心对方的近况。
总得来说感觉几个同学都很适应这边的生活和学习,也希望她们在这边可以发展得越来越好。一说到中秋节大家要约小肥羊吃月饼,大家都特别开心。
名师走访的心得:
1.单性别学校有其优势,就拿这所学校而言:相对于混校更加注重学生安全;女校更加注重女性气质的培养,比如艺术,形体,女性社交礼仪等(确实感受到女校的学生特别开朗阳光,有不一样的淑女气质);更加注重女性领导力的培养(在女校没有男生的竞争,女生有更多的机会发挥自己的领导能力);
学生的精力更加集中于学习,因为平时都是和同性一起上课,花在和异性相处的时间很少(但是学校会有很多机会和男校联谊,舞会,一起排练话剧等等,比如这所学校周边就有5所男校,都是互相有联系);女校在培养女生理科能力上更加注重用女性的思维方式思考,所以女校出来的学生理科成绩普遍比混校好。当然混校和单性别学校各有利弊,真正适合哪种要具体分析。
2.宗教性学校没有大家想的那么难,像这所学校,唯一的要求就是每学期要上一门神学课,目的只是让大家了解,并不是一定要信仰。
3.选择学校一定要根据自己的实际情况具体分析,结合自己英文水平,兴趣特点,性格特点等。最好可以实地考察,双向选择。
走访名师:牟爽
重庆新东方前途出国美国高中部咨询主管,具有多年留学工作经验。多次代表新东方赴美考察学校,与学校招生老师交流学习。擅长制定个性化的申请规划。