首先说说什么是文理学院(liberal arts colleges)。文理学院致力于提供基础的大学四年的教育,与职业院校的教学目的恰恰相反。文理学院的学生通过广泛的基础的课程来提升自己的综合能力,这些课程涉及到人文类,社会科学类,自然科学类。值得一提的是,大部分的文理学院都是私立学校。
虽然说文理学院的毕业生只占到美国大学毕业生的3%,但是文理学院的校友却占到美国史上总统比率的20%,在1960-1998年之间的普利策奖的获得者中,有20%是毕业于文理学院的。文理学院培养的理学博士按照人均来说,是其他学院的两倍。此外,另有十二分之一的美国最富有的CEO,同样也是毕业于文理学院的。
在美国,University (大学), Institute (技术型学院)和 College (文理型学院),Community College(社区学院)并不是一个概念. University是拥有本科学院和研究生学院的综合性大学,比较特殊的甚至连本科学院都没有. College往往只有本科学院,目标是为社会和综合性大学培养优秀的本科人才和研究生后备. Institute则比较特殊,它往往拥有本科和研究生学院,但是重理轻文的倾向非常严重,简单的来说有点像国内高等技工学校加上研究系统. Community College相当于国内的大专,其目的是为社会培养技术操作型人才. 同样为综合型大学培养实用型的本科生后备.
而我们国内的学子经常申请的大学主要是Research universities和 liberal arts colleges。Research universities,即综合大学,学院设置通常包括文理学院,和其它学院,如包括商学院,工程学院,传媒学院,音乐学院,建筑学院等等。而liberal arts colleges,即文理学院,是单独的高等教育学院,不隶属于任何一所综合性大学。
Liberal arts colleges的特点是学校规模小(全校学生人数在几千人),四年制,90%为私立,没有研究生院,学位以 liberal arts 为主,偏重教学,注重本科教育,鼓励学生探索寻求真正的兴趣,推崇“精英教育“。典型的院校包括 Swarthmore, Williams, Pomona, Reed。
克莱蒙特麦肯纳学院的招生官曾经对文理学院有过这样的定义,文理学院就是专注于本科教育,小班教学,班级人数在12-30人之间的。学校总人数是在700-2500人左右,有70%的 学生都在校内住宿。
文理学院所实施的通识教育理念是,通过广博的人文和科学教育、训练,深入发掘学生的兴趣和潜力,全面提升学生的学识和素养,实现学生的知识、能力和人格的全面发展。
从学生的满意度看。根据2011年一家美国高等教育咨询公司的相关研究报告,文理学院的毕业生对学校的教育经历和教育成效的满意度明显高于综合型私立大学和公立大学。比如,77%的文理学院毕业生给自己的总体本科教育经历选择“极其满意”,而一流公立学校学生选择这一答案的仅有53%。88%的文理学院学生对母校有较强的认同感和归属感,综合型私立大学和一流公立大学仅分别有79%和63%的学生有同样的感觉。
下面我们来看一下毕业于文理学院的社会名流们有哪些:
哈佛大学现任女校长(Bryn Mawr College)
肯尼迪总统夫人(Vassar College)
王力宏(Williams College本科毕业,后就读Berklee College of Music 音乐硕士)
前联合国秘书长Kofi Annan(Macalester College)等
另奥巴马曾在西方学院:(Occidental College )就读2年
接下来我们来详细了解一下文理学院优势:
1本科教育为主:文理学院的重点并不是放在研究上,而是教学上。授予的学位90%为本科学位;文理学院的资源几乎全部倾注在本科生的教育与培养上。
2小班教学师生紧密:文理学院的总人数基本1000-2500人左右,属于“袖珍型的大学”;文理学院的班级人数一般在12-30人之间,其中以十几人的班级教学为主。
3声誉绝佳:2012年专门针对本科生教育成效进行评估的《福布斯》杂志排名对美国大学进行了不分类别的大排名,排名前十位的院校中有5所是文理学院,前二十位中有11所,前五十位中有27所,前一百位中有55所;《华尔街日报》在2012年专门针全美最好的15所“专业”研究生学院的生源院校进行排名。在排名前五十位的院校中,文理学院占23所
4课程质量高 :教学目的是使得学生能够独立思考、自由表达、敢于争辩、追求真理;
学校不依靠学术研究成名,因而学校的全部声誉就只能靠培养出高质量的优秀学生;
课堂教学一般有研讨式(seminar)、讨论式(discussion)、口头报告(presentation)、讲课(lecture)等形式 .
5国际生奖学金丰厚 :文理学院提供比综合性大学更丰厚的教学金;相对来说,申请到奖学金的几率大于综合性大学
了解了文理学院具备的优势之后,那么文理学院的劣势有哪些呢?
1.专业设置 :授予的文理领域的学士学位超过50%;鲜少有职业导向性的专业
2. 地理位置 :文理学院多数学校位于小镇,郊区或者是乡村,地域偏僻,交通不便
3. 所需费用 : 文理学院多为私立院校,学费昂贵
4. 校园活动 :文理学院规模较小,在社团活动等方面不及综合性大学多样化
最后,为了让大家对文理学院和综合性大学的区别形成一个更加直观的印象,从而根据自己的需求选择最适合的学校,我们就以下几个方面将文理学院和综合性大学进行一个简单的对比分析。
一、学校规模:
1.综合性大学一般人数都在10000人以上,社团活动较多,校园生活比较丰富,大学生活更加的多姿多彩
2.文理学院的规模一般在1000-2500人左右,学生人数较少,校园环境相对比较单一
二、教学特色:
1.综合性大学除了通识教育之外,还会注重培养学生技能型的知识,学生有机会接触到研究生的教授,从而为未来的学业道路及早规划。
2.文理学院注重通识教育和基础教育,重视提高学生的基本能力和素质,尤其强调让学生"学会学习",以应对迅速变化的世界。
三、地理位置:
1.综合性大学分布不一,大部分属于大学城,少部分会位于市中心
2.文理学院大多属于“世外桃源”
四、知名程度:
1.综合性大学在国际上的知名度相对比较高,像常青藤盟校都是闻名于世的综合性大学。有如此高的声誉自然有其道理,所以社会上的接受度和接纳度都是比较高的
2.受国内宣传的影响,文理学院在国内的知名度不是很高,在申请的时候也不是我们选择的热门学校,但是近几年文理学院正在很多学生申请的目标院校
五、未来发展:
1.综合性大学在以职业性为导向的专业方面有较高的知名度,对于学生本科毕业后的就业有很大的优势,大多数企业也会在学校有专场招聘会
2.文理学院注重的基础教育,学生在写作,沟通,公共演讲能力方面比较优秀,这正是很多企业希望员工具有的综合素质,同时文理学院高质量的通识教育使得很多学生在本科毕业后会选择继续申请硕士或者是博士。
六、专业设置:
1.综合性大学在专业设置上面种类更多,更加细致,职业导向性的专业更多
2.文理学院专业方面设置的不是非常细致,大多提供基础类的文理性质的专业
七、学费及奖学金:
1.综合性大学的收费差别较大,分为公立学院和私立学校,也会因为所在州的不同,同类学校的费用也会有差别,一般给奖比较少,除了T20的学校
2.文理学院90%为私立学院,费用相较于综合私立大学的费用还要略高,相对来说比较容易获得奖学金
3.在整体费用上来看,文理学院不一定就比综合性大学的花费大。
在了解了文理学院和大U的区别后, 我们再来看看什么样的学生适合申请文理学院呢?
1自身综合条件足够且希望申请奖助学金
2希望与教授接触的机会更多,喜欢小型亲密的校园环境
3希望提升自己的综合素养
4对自己将来的专业方向还不明确,想接触更广泛的学术熏陶
5本科毕业之后不打算立即就业
希望大家通过本篇文章,能够对美国文理学院和大U综合性院校都有一个初步的了解,能对大家在申请学校的选择上起到一定的帮助,最后祝愿所有向往赴美留学的学生们有一个美好的未来。