随着我国加快融入国际经济贸易体系,上至2001年加入WTO贸易体系,近至我国2013年提出一带一路丝绸之路经济带,法律市场的需求也随着国家发展政策大方向的改变进行了改变。
自2010年来,数所法学院纷纷建立涉外人才培养体系,2016年政策法规局发布关于建立涉外法律人才库的通知,数年以来涉外法律人才的需求以及人才的增长都呈上升趋势。在经贸国家化的趋势下,近年来美国法学学位LLM与JD学位也成为了众多法学生热衷的学位。
本文大致分为两个板块,主要针对在校有意向出国就读法学学位的大学生,分别整体介绍LLM与JD学位的概况,并为未来的申请者提出硬件、背景提升的意见。
学位概况
总体而言,抛开前段时间JD学位被学历认证为硕士学位的争议不论,JD学位相对于LLM学位自然含金量是更高的。三年系统的美国法律体系的学习自然会让学生拥有更强的法律逻辑能力,法律检索以及法律材料撰写能力。但如果不是为了争取留美的机会,JD学位并不适应每一个申请者。因为在国内,中国律师能够用到美国法的几率并不高,而同时律师行业又是一个极其注重实践经验的地方。但是见仁见智,昂贵的JD学位对一个人的能力锻炼是无可比拟的,功利性质的分析并不适合每一个申请者。
相比之下,1年的LLM学位相对于JD学位而言更加短、平、快,这1年的锻炼也是全新的。浸染在case law的体系中,培养的是与国内法学教育迥异的思维方式。1年的学习并不意味着闲适,经过law school一番锤炼的法学生都清楚,LLM学位的学习强度并不亚于其他学科的学习。每天不间断的reading,教授课堂的cold call,final需要复习的各种case law和rule,再加上美国令人忧愁的水质,秃头之日指日可待。另外,如果能在毕业后安心集中备考两个月的纽约州律师职业资格考试,对自己法律英语以及法律逻辑、材料撰写能力都是一种提升,通过律考对自己的profile也是一种加成。
背提建议
对于现在有意申请JD或者LLM项目的同学,有必要建议大家尽早合理规划。越早的合理规划,不仅会让申请者在申请院校中获得更多优势,提早达到满意的申请背景,同时也会让申请者更加清晰未来的职业发展路线。二者的目标是一致的。总体而言,大家可以提早规划的部分大致分为以下几点:
1)语言成绩(包括TOEFL/LSAT/GRE)
2)GPA
3)实习、论文发表、高含金量的国家国际法律竞赛、海外交流
4)获奖
5)其他个人兴趣活动、特长
在这些可规划部分中,gpa和语言成绩是我们留学申请中的硬件。强烈建议入学就有意愿出国深造的同学合理安排好刷语言成绩的时间,并在日常的学习中就保持良好的gpa。硬件的层次也基本决定了一个学生能够申请到的学校的大致层次。
同时,实习、论文、海外交流与各种法律竞赛则是我们常提到的软背景。在目前法律实习岗位紧俏的情况下,建议大家要争取机会多尝试不同法律岗位,找到自己的职业倾向。律师行业的兵种很多,分为诉讼与非诉讼律师,这两大类中又有各种不同的领域,包括刑事、民商、金融诉讼、商事仲裁、资本市场、房地产等等。每一个律师的领域看似只有几字只差,但是实际真正进入从业阶段又会发现各领域差距很大。
因此建议抓紧机会多在红圈、大所、中型所等进行实习,找到自己未来想要从事的领域与偏好的律所、团队类型,并尽可能多接触含金量更多的法律事务。就学生的反馈而言,有的可能通过实习会发现非诉讼的细节性与繁琐性不适合自己,因此转而选择诉讼业务;而有的学生可能更加喜欢非诉讼业务中搭建商业交易结构的工作内容,因此坚定未来的职业规划。因此适当的实习对申请排名更高的法学院以及未来进行合理的职业规划都是必要的。在我们看重实习的内容与含金量的同时,如果光就律所的title这一层面进行探讨,那么可以优先在红圈所或精品所实习,大所与中型所次之。
除律所实习之外,如果有机会参加例如Jessup,VIS,ELSA等大型的国际国内法律竞赛并争取拿到奖项对申请的加分也是很大的。海外交流活动也是对申请者的一个加分项,可以证明申请者拥有独立在国外生活的自理能力,能够接纳不同的文化环境,更可以证明申请者对于其他国家的法律体系的包容性。
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