从文化上来看,中国申请学生和美国本土学生就有一个最大的不同。
——如果百分比做了一件事,中国学生只能说出百分之五十到六十,但是,美国学生做了60%,却能说出80%甚至100%。
中国学生喜欢慎重考虑从而说出一个完美的答案,而美国学生喜欢说自己的思考过程,在美国文化下后者是得到充分认可的。而美国招生官同样要的不是完美的答案,而是你的思考过程。
申请文书有八大主题:领导力、问题解决能力、创造力、特殊才能、克服挑战、学术探索、社会贡献、独特性。
你要把这些特质浓缩在几百字以内,如果还用中式思维以结果导向,会让你只是申请者中的“中庸”,而非拔尖之人。
01
Leadership—领导力
认为领导力只有领导才能有,这就是陷入了典型的中式思维。
我是社长,所以我很有领导力。
我不是什么社长,也不是什么学生会长,体现不了领导力怎么办?
这是被问到“什么事情体现了你的领导力”时很多中国学生的回答。
对于第一个回答,招生官会反问:“你的社团到底有多厉害,你在社团里做了些什么,说不定你的社团只有你一个人,我怎么通过社长这一个职位看出你的领导力呢”。所以这个回答过于“简单”了。
对于第二个回答,这是对Leadership这个单词的误解。leadership重要的不是leader这一部分,而是lead。
比如有一个课题小组,小组成员都不是在学校里非常拔尖的,甚至大部分之前都没有做过太多课外活动,单单主题确立就进行了十几遍,每次有组员提出来要做什么的时候大家就提出了各种各样的难点,然后这个主题就不了了之,这就是因为没有一个同学愿意站出来当leader。
后来课题怎么进行的呢?主题是在指导老师的帮助下确定的,然后将问题细化,把大的问题分成前期调研、实地考察、中期难点解决、宣传造势、后期资源寻找等等。前期调研分成了线下做采访、网上资料收集、线下实地研究等。这时就有学生提出,他平时喜欢摄影可以负责采访;有学生站出来说,我家附近正好有素材,我去做研究…
这样他们自然而然成了那一部分任务的负责人,开始互相分享自己的特长,在后期他们开始主动有意识的提出建议而不是单纯的提出质疑,并且开始主动认领任务。这才是招生官眼中的Leadership。
02
Problem Solving—问题解决能力
问题解决能力,并不是说想看你是否真的解决了一个问题,招生官其实想看的是:第一,你是否愿意观察生活主动思考;第二,在遇到问题后你的解决思路是什么样的。
而中国学生的状况是,即使曾经有瞬间的冲动想要解决生活中发现的某个问题,但可能陷入“自我怀疑”,觉得这个问题是否大家都不以为然,是否没有价值;或者是,问题解决进行到一半结果不了了之,就觉得这是一个“失败”的印记,划归到“不值一提的事”之类。
学校有各种活动,为什么大家都不知道?连失物招领都解决不了?
日本的母婴室做得这么好,为什么国内甚至浦东机场的母婴室却是锁着的?
人行道上的盲道前面有障碍物,盲人碰到障碍物遇到危险怎么办?
《虎爸虎妈》中小朋友面临巨大的学习压力,学前教育弊端怎么解决?
发现第一个问题的同学,做了一个他们学校专属的APP,学生可以在里面看到老师、学生、社团发布的所有活动,有捡到东西的同学可以在上面po出来,丢东西的同学也可以发帖找回,后来还发展到高年级的同学可以分享笔记给低年级的同学。
第二个问题看似和学生年龄不符,但发现问题的学生通过自己的行动对现实做出了一些改变。她将目标细化到她家周围的公共场所,她走访了徐家汇所有的商场,对比了国内外母婴室的设备和安置地点,采访了儿科护士和其他有关人士,模拟出了一个相对完善的母婴室,并带着方案跟家边的图书馆谈了合作,改进他们的母婴室。
第三个学生本身的理工科能力非常好,他就找到这方面的专家老师指导他,最后做出一个帮助盲人探测前方障碍物的探测器。
第四个学生创办了微信公众号KnotHouse,主要进行绘本推荐、睡前故事等线上活动。后来还去新爱婴早教实习,了解中国的早教机构。
这些问题可大可小,但再大的问题都要结合自己的能力和资源去解决,再小的问题只要对生活做出一丝改变,只要反映你自己的主动思考,都是招生官欢迎的。
03
Creativity—创造力
要创造,就是不一样,是这样吗?比如所有人都在做的公益,是不是就没有必要做了,做了就是没有创新?
答案当然是否定的。
创造力其实反映在两个维度,一是你能发现一些别人没有尝试的领域或者问题;二是对于同样的问题,你有不同的解决思路。后者往往是被很多中国学生忽视的。
比如同样的山区支教:
A:一个学生通过举办一个大型社团,收集周围人家里不用的书捐给山区,甚至做到2.0、3.0版本;
B:一群学生在云南乡村支教的时候发现自己一个月的支教并没有办法带来很大的帮助,她们在家访的过程中发现那边的家庭大部分是以种茶为生,茶叶非常好但销量却非常低。所以她们决定从家庭的生计入手帮助当地的村名。她们将那些茶叶重新包装,配上故事,做非常漂亮的设计,确立原生态茶叶的品牌概念,然后将50元一包的茶叶以500元的价格卖出去,再用盈利的钱购买更多的茶叶。
C:一群学生在支教过程中深入调查发现,教材的断层是主要的问题。所以她们的解决思路是让志愿者使用连续性的教材,并且这些教材帮助当地的学生可以衔接上大城市的生活。
同样的问题,B和C的解决思路就体现了创造力,这是源于他们的深度思考。
所以,另辟蹊径、不走寻常路不是创造力的代名词,你的思考过程比真实解决问题更受招生官的青睐。
04
Guide—导向力
是时候从结果导向转向过程导向了,一个完美的答案,远远比不上你自己的思考过程,这是中国学生亟待改变的。
文书主题中的“Special Talent特殊才能”和“Uniqueness独特性”也非凸显你有什么异于常人的地方,而是专属于你自己的思考,是你自己对一件事物的理解,是你在所做的事情中加入了你自己的理解。
在申请中贴上你自己的符号,是美式思维最认可的。
关于申请这条路,每一份成功都是独一无二的。但我们还是希望能够避过那些中式思维陷阱,呈现给招生官最真实的自己,做的百分百事情能百分百表达出来。如果您还有任何问题可以及时与我们的老师沟通联系。
版权声明:部分图片和文字来自网络,版权归原作者所有。如有侵权问题请告知,我们会立即处理。