地理信息系统(Geographic Information System，简称GIS)是利用计算机硬件、软件系统，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。
在美国，地理信息系统专业的硕士项目一般开设在地理系下，但开设此专业硕士项目的学校并不多见，前50的学校也不到10所，如UC San Diego, UC Santa Barbara, University of Wisconsin-Madison, University of Illinois—Urbana – Champaign(UIUC)等。接下来我将就几个特色院校的硕士项目方向和录取要求以及此专业的就业前景等方面进行具体分析。
1. University of California-San Diego
加州大学圣地亚哥分校的GIS 项目名称为：Master of Science in GIScience. 主要培养学生的专业技术能力，包括：地理信息系统、计算机地图制图、空间分析、遥感技术，培养专业性人才。该项目要求学生在读期间修满30学分地理学之外的课程以及15学分的地理学课程。UCSD 的地理系研究方向分为6大类：Children/Family, Environmental, GIScience, Human, Medical, Physical。GIScience 目前有7个研究项目。
录取要求：
申请截止日期：1月10日，但网上申请需要在12月15日之前提交。
硬性条件要求：
GRE 300, TOEFL 80，GPA 3.0
个人陈述要求：
A statement of your research interests and professional goals. You should indicate links between your research interests and those of faculty members within the department as well as with other research in the field, where appropriate. You should also provide the name(s) of at least one (and up to three) SDSU Geography faculty members who would be suitable program advisors. You are encouraged to contact potential faculty advisors in advance of application to discuss your research interests and potential fit with their areas of expertise.
2. University of California-Santa Barbara
加州大学另一所分校圣塔芭芭拉分校的地理系因其极高的研究水平、实验室以及全面的研究方向而著名。该校的研究领域包括：地球系统科学、人文地理学、建模、计算与测量等。该校的硕士项目比较灵活，学生可已选择Plan I 和Plan II 来完成硕士的学习。选择Plan I 的学生需要完成34学分的学习，毕业前需要完成论文;Plan II 的学生则不需要完成论文，只需要通过毕业考试，但需要修读46学分。必修的课程包括：Seminar in Geography, Introduction to Geographic Research, Analytical Methods in Geography 1, 2, 3等。
录取要求：
申请截止日期：12月15日
硬性条件要求：大三、大四GPA > 3.25, GRE >1100, TOEFL >80
该项目2005Fall-2009Fall年录取的平均人数为：23.8人. 2009 Fall 录取学生的大三、大四的平均GPA 为3.78, GRE 平均为1276。
地理信息系统的就业方向：
地理信息系统专业的学生，不仅在毕业后可以选择在科研机构或者高校从事相关的科研或教学工作，而且可以在城市、区域、资源、环境、交通、人口、住房、土地、基础设施以及规划管理等领域从事相关的应用研究、技术开发、生产管理和行政管理等工作，就业前景十分宽泛。就业的单位诸如：国家地理信息中心、国家测绘局、国土资源部、国际著名地理信息软件公司ESRI 等。
