美国大学的考量你真的懂吗?
说到出国留学,相信只要你和身边的朋友们打听一圈,你就会了解它的“公(套)式(路)”:
学校成绩(GPA)+SAT/ACT+TOFEL+AP/IB/SAT2+课外活动+选校+文书=录取结果
得知这个公式之后,众家长们茅塞顿开,哎呀,这波操作国高考也没啥区别嘛!不信你再看:
GPA不够高怎么办?学科补课,提分!
SAT/ACT/TOFEL分数不够高怎么办?大量补课,反复考试,提分!
没有课外活动怎么办?赶紧报个项目,选含金量高的!
不了解学校怎么办?看排名,咱娃以后就去常青藤了!
文书写不出来怎么办?赶紧模仿人家的成功案例啊!
高中出国党的周末时间几乎被各种TOEFL、SAT培训班、各种课外活动全部侵占,大部分人被动的执行家长和老师的各种安排,却从未有过深刻的思考,WHY?
结果往往是,“花头十足”但收效甚微,孩子的积极性和热情也往往在一次又一次的考试中被消耗殆尽,甚至开始怀疑当初为什么要选这条路。到底是什么原因?
这走国际化教育怎么会有这么多东西需要准备?到底我该从哪里下手?
国际化教育和“高考式”教育的区别到底是什么呢?
从本质来讲,我们教育的基因导向是“追逐名校”,而国际教育的基因导向是“关注孩子”。这也就是围绕名校做计划和围绕学生做计划的区别。美国大学招生官在考量什么?
也就能解释为什么用我们的方式(“高考式”)来培养走国际化教育的孩子,总会觉得需要精力和金钱似乎double或triple的现象了。
美国大学招生官在考量什么?
美国大学招生咨询协会(National Association for College Admission Counseling,简称“NACAC”)是美国教育界最权威的机构之一,它每年都会给美国4000多所高校的每一个大学招生办发一份问卷,其中有一个非常重要的问题:在录取学生的时候,你们的考量因子有哪些?
从近十几年内的统计结果来看,这些美国大学招生官们考量一个学生的重要因子从未改变。即以下三大类:
① 标准化成绩
这些标准化成绩其实和国内的学科考试并没有什么太大的差别。在全世界任何的一个教育系统中,在衡量一个学生的时候,都需要一些可以量化的标准去衡量这个学生的学习能力、学习水平等等。
② 学生的个性和特点
我们知道,在申请美国大学的时候,一般都会需要提交两样东西,
在国际教育环境中,孩子面临的三重改变
全面评估基于多个评估维度,简单来说,就是把某个人,放到他所生长的环境里面去评估他的相对能力。下面这个例子非常能够说明这一点:
真正的国际化教育,其实对于任何一个在中国教育环境下长大的学生来说,都起码经历了三个很重要的变化,包括学习方式、学生与周边环境的关系以及人才筛选与评价标准的变化。
如果我们在没有意识到这些变化的情况下,去指导孩子做国际教育规划,那很有可能把孩子在这个“竞争体系”下本可以发挥出来的东西埋没了,那就实在可惜了。
① 学习方式的变化:从“知识点堆砌”到“探究式学习”
我们传统的教育比较重视知识本身的积累,你会发现,大部分中国学生对于知识点的掌握是很全面的。如果让一个普高的学生去考美国的SAT2或者AP的数学考试,他会觉得非常简单,因为相比于其他国家的孩子,我们的数学知识掌握的更早,也更加全面,这是一种知识积累式的学习。
但国际教育更多的却是基于问题本身的探究性学习(inquiry based science education)。到底什么是探究性学习呢?就以一位在上IB课程学生的数学课来举例:
有一位去美国交流的学生,他们去美国交换学习的整个班级,第一次数学考试都没有及格。
怎么可能中国学生跑到美国去学数学能考不及格呢?原来他们那位哈佛毕业的数学老师特别奇怪,给孩子的考卷上面,除了几个给孩子讲过的数学概念外,一片空白。而考试内容就是:让孩子们基于以上的数学概念自己出一道题,然后把解题过程写出来。
在我的这位学生的考卷上,老师在每个解题步骤旁边都写了一个英文单词,more(更多),就是希望孩子能写更多的解题过程。
从上面这个例子可以看出,即使是我们中国孩子最具优势的数学,当我们换成一种探究式的学习方法时,很多孩子是手足无措的。
大部分的国际教育正是在鼓励我们的孩子去发现问题和解决问题,它们的课程大纲的也是围绕这个目的来做设计的。
② 学生和周边环境关系的变化:孩子变得更独立了
在传统的教育中,老师高高在上的讲课,学生乖乖在下面听;在传统的家庭关系中,父母是权威的“俯视”着孩子的。
但在国际教育的环境中,无论是学校教育还是家庭教育,他们更加鼓励和尊重人本身的独立性,慢慢的,孩子成为了独立于家庭和校园集体的个体(个人),这是一种非常巨大而又微妙的变化。
在这样环境下成长的孩子,从小具备独立思考、独立决策能力,知道自己该干什么、不该干什么,相比于那些看似标准化成绩非常好,却没有独立主见(更多的来自他们父母、老师的意见和看法)的孩子来说,在申请海外大学的时候更占优势。
③ 人才选拔标准的变化:从标准化分数衍生到全面的评估
最后,我们来讲一讲两种教育的出口,人才选拔标准。在传统的教育里面,人才的选拔标准非常简单,就是标准化分数。而在国际教育中,尤其是北美(美加)的学校,他们对于人才的选拔基于全面评估(holistic review),也叫综合评估法。
一个是学生的自我陈述(PS,personal statement),主要来回答“我是一个什么样的人”的问题;
另一个是三封推荐信(以学校老师为主),希望通过他人的视角来告诉招生官“这个学生是个什么样的人”。
现在也有越来越多的美国高校还会向申请者发来面试邀请,进行面对面的交流(视频为主)。不难看出,这部分其实就是希望能够从不同的角度来看看,在分数之外,这个学生他作为一个独立的个体,他的人格特点是什么样子的,是否和我们学校的“气质”所吻合。
③ Talent(才华、特长,属于加分项)
除了学生标准化成绩、个性和特点之外,还有一些加分项,用一个词概括的话就是talent(才华、特长)。
值得注意的是,美国大部分的学校其实并没有很看重talent,但如果你要进入第一圈层的学校(比如“哈耶普斯麻”)的话,它们在考量学生的时候才会在talent上面打勾。
如果你关注国际教育,你总会读到一些有趣的学生的小故事。其中一个小故事说的是美国一个送披萨的小姑娘被耶鲁大学录取了。而她的文书写的就是她如何送披萨外卖的故事。
这个励志又有点好玩的故事本质,就是美国招生官对于每个人本身的主观能动性的看重。
当一个女孩子,在父母亲都是披萨店的打工者的情况下,她还能够保持她的学业,更是经常帮助家庭解决生活负担,就说明这个女孩在资源并不那么充分的情况下已经具备非常好的学习能力了,想必她到了耶鲁之后,有了很多的土壤和知识,肯定会发展的更好。
那么,在回过头来看我们中国学生的申请材料。我们会看到某个学生的父亲母亲在一家世界五百强公司里担任高管,而这个学生的课外活动经历就是在父母所就职的公司里参加暑期项目或者有实习的经历。
我们不能说这些经历本身是不好的,但明眼人一看就知道这些资源本身多少跟家庭是有一些关系的,这又如何让招生官看出一个学生主动去社会获取资源的能力呢?
因此,不管我们能给我们的孩子创造怎样的资源,在我看来,最重要的还是培养孩子自己主动去获取资源的能力。