美高申请结束后到入学前应该准备些什么?
那毋庸置疑,我们首先想到的是给孩子读美高预备课程,特别是历史、英语。因为都知道中国孩子去美国后文科学习方式上相差比较大,希望能在国内时多做一些准备。很多机构在这个阶段都会开设“美高预备课程”,这些预备课程比较多的包括美国历史、英文写作、演讲、第二语言(法语、拉丁语等),甚至还有体育。
英文阅读、小说阅读分析课程是非常有必要的。但是感觉效果不理想。真正去美国后,才知道问题在哪:很多中国学生,初到美国后遇到最大困难的确实是英语和历史两门。大量的读书作业、不知道如何整理思路和笔记、不知道怎么写作文、如何写PPT、如何演讲和辩论都是问题。但是,之所以说之前的预备课程没什么效果是因为:
1、这些文科课程都是慢功夫,到美国后也是在老师的指导下,循序渐进,一点点提高的。仅仅在国内上一、二个星期的预备课程,恐怕最多只是看看美国上课的形式,实际水平难以提高。
2、文科课对于老师的水平要求非常高,这类老师在美国也不是很多,国内很难找到真正符合要求的老师,老师的讲课方式和讲课水平与真正到美国后上课的老师还是相差比较大的。
3、美国文科课堂国课堂的很大不同在于它的互动性,而在一个全是中国学生的课堂上,短时间内难以改变大家的习惯,也无法真正体验美国课堂的讨论式互动式的教学。
所以我觉得,如果很幸运地能找到一个非常好的美国文科老师上一对一课或是人数较少的班课,利用这半年时间坚持上足够量的课,主要学习美国英文、历史课程的研究讨论思路、做作业方式、写作方式等,对中国学生出去后的确会有非常大的帮助的。
但是对于多数学生来讲可能没有这种机会,根据其他学生去美国后遇到的问题,如果有机会重来一回,我觉得与其让孩子上那种名似神不似的课程,倒不如利用这半年时间进行以下方面的准备:
一、数学。
是的,数学。去之前觉得中国学生的数学都比美国学生高出一大截,肯定随随便便就能得A,这应该是最不需要准备的啊。但是去了之后才发现,所谓中国学生的数学水平高,原因之一是中国的数学在小学初中阶段学得快、知识点学得多,美国高一的数学内容基本都学过了,当然就觉得简单了。但问题是多数美国学校是根据你的基础分班的,中国学生(特别是公立学校的学生)入学后基本不可能分到9年级的数学班,而往往是10年级的honor班甚至更高。也就是说不管你之前多高水平,你都要从自己不会的数学内容开始学。而面对不会的数学内容时,这种之前学得多的优势就不那么明显了;中国学生数学方面的另一个优势是做题能力强,但是美国的数学学习方式不太强调做题。在中国,一个知识点讲完后,会用一段时间,进行大量的做题练习,难度不断加深,不断巩固知识点,最后拼的是做题快速准确和破解难题的能力。而在美国,做题的量和难度都低于中国,但是讲的知识点的量和速度高于中国。而高中数学中本身就有不少数学知识点相对于初中比较难,即使用中文讲也不是一下子就很容易理解,每个知识点带来的新的数学专业词汇、概念又很多,这时候,语言的劣势,讲课方式的不适应,还是会给很多中国学生带来困难的。所以,如果能在这半年里提前学习一下美国高中的数学知识点,在美国上学后,这些课程就不会占用孩子太多时间,可以把更多精力放在难度最大的英语、历史的提升上。而且如果这些课程的成绩比较高,即使一开始英语历史得了不理想的成绩(很多国际生刚开始都是这样),整体GPA也可以拉上去很多。如果9年级的选课中有物理或化学,也是同样道理。同时也因为数理化短期培训就可以见成效,老师在国内也比较容易找。
二、外语
如果开学后准备报的第二外语是法语、西班牙语之类,可以考虑提前学一下。道理和准备数学差不多,这是容易短期提高,也容易在国内找师资的课程。
三、看中文历史书
读历史书的中文版(最好能找到老师指定历史教材的中文版)可以先对历史有一定的了解,在真正学习的时候可以提高阅读速度。美国的历史书不同于中国历史教材薄薄的一册,而是厚厚一本,讲述也非常细。老师留作业经常是一天要看几十页。如果里面满是生词,本身又对那段历史没有概念,可以想象读起来多么痛苦了。更痛苦的是读书不仅是读书,还要边读边自己梳理线索、整理笔记,老师课上不会把书上的内容讲述一遍,很多内容就直接考试了。所以之前能读一些历史书,对历史脉络、历史事件有个大概印象是有帮助的。
四、学英语