美高家长Molly妈妈，一位大型人力资源管理咨询公司近20年的咨询顾问，她跟大家分享，她和女儿在去年11月份从美国东岸到西岸，12天时间里跑遍7个州的10所学校去面试的故事。她的女儿今年拿到了非常棒的美高录取结果，其中这位妈妈起到了非常大的作用。
（一）访校地图
大家好，我是Molly妈妈。去年11月，我带女儿从美国东岸到西岸，12天时间里跑遍7个州的10所学校去面试。我根据大致的回忆，把我们的路线图画了出来（见下图）。如果大家手上有美国地图，大家直接看地图。
我们第一站是纽约，然后是波士顿，最北到缅因州，最南到了加州。如果算上纽约跟DC，12天里我们走了十几个州。我们不仅访问了所有学校，见了所有的招生主任，最后还在美国把小SAT考完了，是非常高效的一个旅程。
每个州我们都选了当地最好的Boarding School，我们去了科罗拉多、田纳西当地最好的寄宿学校，这些学校最后全部给了我们offer，而且给得非常爽气。机会还是蛮不错的，只要你孩子成绩好，能力强，家长上门给对方感觉好，这些学校还是很愿意给offer的。
（二）“用好”带你访校的在校生
访问美国高中时，有可能你会跟几个family在一起，也可能是老师或学生一对一带你。在Campus Tour中最重要的，也是你很容易忽视的，是带你去访校的该校学生。美国当地的孩子比较真诚，很open，会给你很多真实的关于学校的信息。我当时列了一些问题，这些问题是只要是学生带我去走校园，我必问的问题。一开始是我问，后来我让女儿这位学生走在前面，一路上自己问。
这些学生很open，他们对学校的一些感受和判断都会告诉你。这些问题中有关于学术的，也有学生跟老师之间的关系的。我会问他们，“你怎么评价你的老师？当你遇到问题的时候，当你GPA有些分数需要重新review的时候，你的老师是怎么帮你的？”我一直用行为面试法，询问老师曾经怎么帮助学生？
我还会问一个很重要的信息，就是“学生之间的竞争跟友谊，他是怎么看待的？”孩子未来要在这个学校去学习，也在这个学校独立生活，与人的关系很重要，老师跟学生之间的关系也很重要。
其实最后我选择希普利这个学校，是因为我感觉这个学校里老师跟孩子之间关系非常紧密，我相信唯有这样的学校，唯有这样的老师，才能鼓励孩子往前冲。
当老师或者学生带你访校时，大部分时间学校都在上课，你可以观察课上学生跟老师的互动情况，老师怎么问问题，学生回答出、回答不出时，老师怎么回应。你一定要去看老师如何反馈。如果是下课，你要看走廊里孩子跟老师怎么互动。在一些学校里，只要我们走到走廊里，都会有学生过来跟我们打招呼，跟我们Say Hello。有一次，有一扇门不好开，一个孩子过来说，“May I help you？”这些细节我建议大家都去看看。
（三）学校设备及周边考察
私立学校的游泳池、网球场都很好。这些私立学校每年收学生五六万美金的学费，所以设施都会很好。但人与人之间的互动，决定了学校的灵魂。它的教学理念和这个学校最根本的Spirit，家长只有在访校的时候，通过不断与人互动，观察别人之间的互动，才能感受到，也才能预测出未来你的孩子在这里能不能适应。
考察周边也很重要。可能因为是女性，我比较关注周边有没有一些Shopping Mall。毕竟孩子要寄宿，会涉及到周末在哪里娱乐。我通常会开到最近的Shopping Mall，去买东西、吃饭，感受一下这个Shopping Mall我的孩子喜不喜欢。
另外还有一点，这个想法可能不太好，就是我也关注白人跟黑人的比率。如果你到了Shopping Mall之后，你能感受到这个区域白人比较多还是黑人多。我不想有种族歧视，我只是关注安全，只是兜一两个小时，获得的信息也有限，也只能这样评判了。
（四）最终决定权在孩子
我回顾这十几天，最大的收获就是让孩子去体验，她到底喜欢田园还是山区。在去田纳西之前，我女儿说她喜欢安静的地方，她不喜欢纽约。但真正到田纳西的田野上，看着一望无垠的绿色的时候，这个小姑娘也有点失望。最后我问她，“你到这里来读书，OK吗？ ”
她想了很久，跺了跺脚说，“我觉得还不错，学校的学术不错，老师不错，很多事情我是能够克服的。”
在孩子选择高中的时候，很多时候我们帮孩子做了决定。如果能带孩子经历所有的一切，你把你的感受告诉她，让她把自己的感受也说出来，最后让她去决定。
任何一个走访过的学校都很好，都很safe，孩子可以在里面健康地成长，妈妈是放心的。但是，当你决定了你要进的学校之后，孩子你得对你的选择负责，你不可能到时候又是百般不满意，这是你的选择，要对自己的选择负责。这是一个择校，妈妈能够帮到你的就是这些。当孩子能够作出选择的时候，我觉得我的任务基本完成了，最后只是等学校的Offer。
龙应台曾经说过一段话，意思大概是，“孩子，妈妈平时要你好好读书真的不是为了妈妈以后能享你的福，是因为你会有更多的选择。”像这次，女儿如果托福再多考个5-10分，我们就不会受硬件分数的制约，今天就可以悠闲地在波士顿选校，不需要去这么多州，跑这么多学校。
我觉得在那个刹那，我女儿听明白了龙应台的这句话。这么多年来，我终于把我最想分享的一个东西跟我女儿讲明白了。我觉得一切都在于体验，不在于说教。
