圣路易斯华盛顿
华盛顿大学的校园生活相当丰富。在这所10000多人学校里,共有学生团体400个,社会活动中心50多个。这些学生组织性质迥异:有宗教性的,有文艺娱乐性的,有政治性的,也有艺术性的。它们一年四季活跃在校园里,为严肃而紧张的学习生活注入新鲜和活泼的气息。他们组织的活动内容广泛,形式多样,从戏剧表演到摄影展览,从电影演出到音乐晚会,从舞蹈比赛到诗歌朗诵,应有尽有,不一而足。此外,美国各民族、各族裔的学生组织和外国留学生组织也每年在校园举行不同形式的文艺演出,向大家展示各自独特的民族文化,其中黑人爵士表演、夏威夷舞蹈和奥地利歌剧最受欢迎。所有这些文艺表演不仅丰富了学生们的课外生活,而且在相当程度上促进了校园文化建设,使得华盛顿大学不仅是一个学习求知的好场所,而且是一个生活愉快的好地方。
除此之外,华盛顿大学还有一些经过几代人相传的传统性活动。譬如每年四月份,该大学学生轮流设摊宣传,为慈善机构募集捐款。这个由学生倡导发起的募捐活动是全美历史最悠久、规模最大的募捐活动,每年有数千圣路易斯人参加献爱心活动。另外,华盛顿大学圣路易斯分校的学生响应全美大学生联合会的号召,每年有400多名学生志愿参加社区公益活动,协助有关组织机构帮助解决艾滋病、饥饿、孤儿和环境保护等问题。最令华盛顿大学圣路易斯分校师生们青睐的传统节目,是每两年举行一次的“逛马路狂欢节”(Walk In Lay Down Theater,取前四个词的首字母,变成Wild Theater)。届时,来自圣路易斯大都会的食品店在马路两旁旗幡招展,一字排开放着各自的食品柜台,出售美味佳肴。与此同时,各种娱乐游戏活动也在一片欢笑声中拉开帷幕,吸引着男女老少前往玩耍、观摩。为了烘托节日的气氛,“逛马路狂欢节”那天还会有一支国内著名乐队到场,演奏各种名曲,为游玩者们助兴添乐。
在众多学科领域,华盛顿大学-圣路易斯 具备与美国其他一流大学相抗衡的实力。譬如,在理工科方面,华盛顿大学的生物化学、生物物理、生物分子和土木工程在美国高校中处于领先地位。在人文学科和社会科学方面,它的德语、政治学、语音学和经济学都在美国高校的同类学科中名列前茅。尤其令华盛顿大学-圣路易斯骄傲的是,该校任教的道格拉斯·诺思在1993年荣获诺贝尔经济学奖,整个学校为此感到无比兴奋。此外,1993年后的近十年中,华盛顿大学的医学院和商学院也不断取得令人骄傲的业绩。华盛顿大学圣路易斯分校医学院多次被评为全美最佳五所医学院之一,它的商学院也数次跻身于全美“十佳”商学院之列。在积极开展科研活动的同时,华盛顿大学对教学也予以充分的关注和投入。如果说学术的提高有利于增加和扩大学校的影响,那么上等的教学质量则是吸引学生前来就读的根本保证。因此如同任何私立一样,华盛顿大学-圣路易斯对教学质量很重视,尽量在最大程度上满足学生和社会对高等教育的要求。这里所说的教学主要集中在本科生层次,因为在研究生层次,侧重点放在研究层面上。华盛顿大学的本科教育共设有五个学院,它们分别为文理学院、设计学院、艺术学院、工程与应用科学学院以及Olin商学院。在文理学院里,学生们可以在50 个专业的数百门课程中选修课程。根据规定,学生必须在理科、社会科学、人文科学、少数民族研究和妇女学五大类别中各选修一定数量的课程,以形成一个较全面的知识结构。然后学生们既可以在文理学院选择自己的专业,也可以在其他学院选择自己的专业。华盛顿大学-圣路易斯的设计学院、艺术学院、商学院和工程与应用科学学院都设有本科生专业。在那里就读的本科生除了花大部分时间攻读自己专业课程之外,还必须跨学院选修其他学院的课程,其学分量须占总学分的三分之一。这样做的目的是为了避免设计、艺术、商学和工程专业的学生知识面过于狭窄,以致影响他们今后的发展。华盛顿大学圣路易斯分校拥有一支高学术水平的教师队伍,这是它得以在二战以后,跻身今日全美最好的前15所大学之一的主要原因。